Мертвая петля

В хлевах жалобно мычала скотина, но живых людей здесь больше не было. Отряд клановцев, на который и возлагали защиту деревни, не смог справиться с мертвецами.

Надо будет заглянуть в соседнюю деревушку: проверить, как там дела, да сказать выжившим, чтобы похоронили мертвецов и забрали себе скот.

Пришлось делать крюк, но много времени это не заняло. Каменный голем движется с отличной скоростью, так что часам к пяти вечера я планирую добраться до Ублефеса, даже несмотря на крюк.

До этой деревеньки тоже добралась нежить.

Только, в отличие от предыдущей, эта — отбилась. Нервные крестьяне сперва отказались пускать меня за стены, но когда командир отряда клановцев увидел и опознал меня, ситуация разрешилась.

Местный староста выслушал новости, взгрустнул и пообещал позаботиться о скотине. Нежданному прибытку человек не обрадовался: смерть соседей их опечалила куда больше.

Как и планировал, до города добрался к пяти часам. На воротах особой очереди не было. Так как я не был очередным ремесленником, что спешил в Ублефес на людей посмотреть и себя показать, стражам не пришлось долго и нудно втолковывать мне, что торговать без лицензии нельзя, работать без лицензии нельзя, рассказывать, где именно приобретаются лицензии и прочее.

Спокойно записали меня в журнал и пропустили.

Я, не спускаясь, направил голема на окольную улочку. Идти по центральной — не самая разумная мысль. Там гвалт такой, что и себя не услышишь, все недооцененные мастера лезут под ноги, пытаются всучить тебе свои поделки.

Ничего не поделаешь: оборотная сторона города мастеров — недоучки и подмастерья, заполонившие улицы и пытающиеся получить за свою работу хотя бы пару медяков. Кто поумнее — уходит в другие города, а оставшиеся «впитывают мудрость мастеров», которые принимают в ученики едва ли не толпы подмастерьев, обменивая знания на каторжный труд. Увы, есть профессии, книги по которым либо отсутствуют, либо слишком редки или дороги.

— Уважаемый господин, купите свистульку.

..

— Седло! Дайте мне две серебряных монеты, и я сделаю седло для вашего голема!

Я отпихнул ногой умалишенного, который подошел ко мне сбоку, зажав в кулаке шило и дратву. Ну вот, только решил, что поход по обходной улице будет легче, так и здесь лезут.

Каменные лапы голема неторопливо цокали по мостовой — пришлось перейти на шаг, чтобы не задавить кого ненароком.

Следуя по улочке, замечаю кузнеца, что установил горн и наковальню прямо на улице.