Ган

За то, что так мало рассказал тебе. Я был уверен, что у нас есть время, тем более большую часть из того, что обычно рассказывает ган своему ученику, ты понял сам. Я думал, мы все успеем. Теперь приходится поступать так, как говорят в народе.

— «Расскажи, и он забудет. Покажи, и он не поймет. Приставь к делу, и он сам научится…» Ты про это?

Тао кивнул.

— Ты хочешь о чем-то спросить меня? Если у тебя есть вопросы, то я охотно отвечу тебе сейчас и так же стану поступать впредь.

Пато задумался. Хотелось спать, но жажда знаний пересилила, и он мысленно выбрал несколько вопросов, которые, по его мнению, являлись на данный момент неотложными.

— Каким образом ты узнал о том, что «зверь» появился на нашей земле?

— Итку, Пато, называй его — Итку. Или ты до сих пор не понял, что сегодня ты перестал быть просто человеком и стал ганом?

— Как это?

— Ты сражался с Итку и выжил. Это последнее испытание. Я должен отдать тебе третье кольцо в довесок к тем двум, которые ты просил придержать меня у себя. Ты — ган, нравится тебе это или нет.

Пато застыл. Тао все верно сказал. Именно так все и происходит, просто ему было невдомек, что это происходит так незаметно для ученика. Вот живешь, учишься, набиваешь шишки и думаешь о тех временах, когда все это закончится, и ты достигнешь поставленной цели. Достиг и сам не заметил. Интересно, это у всех так, или только у него?

— Нет. Не хочется мне, как сумасшедшему, носиться по землям Калатов с кольцами гана на веревочке. Пояс сошью — тогда уж.

Глупая улыбка поселилась на физиономии Пато.

Несколько сладких мгновений он себе позволил насладиться тем, что он ган. После пришло разочарование, которым он не стал делиться с Тао, положив самому себе разобраться, что к чему.

— Как ты узнал, что Итку появился на нашей земле? — вновь задал он свой вопрос.

Тао пожал плечами.

— Тут секрета нет. В городе мастеров сидит старый и нудный шаман. Он утверждает, что является ровесником самой земли и всевидящим его оком. Лжет, конечно, но Итку чует как пес.

Видение у него было, и он прислал письмо.

Тао достал из-за пояса сложенный лист драгоценной бумаги и протянул его Пато. Тот в свою очередь покачал головой, говоря тем самым, что читать его не станет. Письмо не ему писано, и нос свой туда совать не следует. Так его учили.

— Там сказано, что Итку будет у гор Аскалат. И мне, как сыну народа Калатов, надлежит пойти и уничтожить его. Так мы и оказались у подножья священных гор.

Теперь все стало понятным.