Ган

Вот к чему эта изнурительная гонка. Они торопились по одной причине — не допустить убийства. Но, как бы ни торопились, все же опоздали. Опоздали ровно на четыре человеческие жизни.

— Мы не всегда там, где нужны, Пато. С этим надо смириться, иначе сойдешь с ума, — как будто прочитав его мысли, обронил Тао. — Запомни то, что чувствуешь. Это поможет тебе в следующий раз бежать быстрее. А пока — смирись.

Ночь окончательно сменила день. Звезды выкатились на черное покрывало неба и застыли на нем, изредка подмигивая тем, кто удосужился обратить к ним свой взор.

Еще один день, Пато…

*****

Солнце окрасило горизонт застенчивым румянцем. Птицы, не сговариваясь, слившись в один изумительной красоты хор, распевали хвалебные гимны новому дню. Все ожило и зашевелилось. У каждого свои заботы.

Двое путников, проснувшись, собирали нехитрый свой скарб.

— Куда теперь? — не глядя на товарища, поинтересовался Пато. — Домой?

Тао, колдовавший над своим оружием, чуть заметно мотнул головой.

— То, что мы с тобой оба прекрасно выспались, никак не означает, что земли Калатов в безопасности. Тут был только один Итку. Сколько их на самом деле, не знает никто.

«Прекрасно выспались». Этого утверждать Пато никак не мог. Кошмар, преследовавший его всю ночь, бодрости духу не прибавил. А касаемо его тела, так после суточного забега оно садистски мстило своему хозяину. Любое движение отдавалось резкой болью.

— Что будем делать? — стараясь ничем не выдать своего состояния, отвернувшись от Тао, задал он свой вопрос.

— Мы у священных гор Аскалат, давшим нашему народу имя.

— Знаю, знаю, — перебил его Пато. — Аскалат переводится как Опора Небес. Калаты — Опора. И причем тут все это?

— О-о-о! — весело воскликнул мастер. — Да ты и сам все прекрасно знаешь. Позволь мне тогда спросить тебя — что дальше?

Неловкая тишина повисла между ними. Пато позволил себе лишнего. Слишком рано он поставил себя на одну ступень с этим человеком. Пусть он теперь и числился ганом, но на самом деле до уровня настоящего истребителя Итку ему еще очень далеко.

Тем более он еще не убил ни одного монстра. Сказать по правде, было стыдно перед самим собой даже тогда, когда он сам примерял на себя звание гана. Не заслуживал Пато быть таким, как тот человек, который находился напротив.

— Я прошу тебя не держать на меня зла, Тао, лучший из ганов. У меня не было намеренья оскорбить или как-то задеть тебя.

— Оставь.