Страж могил

Вытянули его, оттащили в сторону, бросили веревки, сгрудились вокруг мертвяка, не подходя близко.

- Это я его так, молотом, - хвастался кузнец. - Он скалился как пес, напрыгивал, рычал. Должно быть кровь чуял, жизнь. А я ему с размаху по черепу, прямо по макушке...

Затрещали кусты. Сквозь малину продирались люди, торопились, шумели. Вся деревня шла посмотреть на мертвяка, и все уже знали, что мертвяк - это Гест - пропавший в лесу муж Дилы.

- Не трогайте его! - предостерег Гиз. - Он еще жив!..

Появилась и сама Дила, привела детей.

Косо глянула на скорченное тело бывшего супруга, сразу отвернулась. Пристально посмотрела на Гиза, долго не могла отвести взгляд. И многие заметили, что в глазах ее сквозит ненависть.

А охотнику больше нечего было ждать. Он шагнул к женщине, не обращая внимания на ее сопротивление, взял за руку ее младшего сына, подвел к мертвяку, сказал жестко:

- Смотри! Вот твой папка! Вот твой отец!

Мальчик заплакал, попытался вырваться.

Селяне притихли, не понимая, что происходит.

А охотник подталкивал мальчика все ближе и ближе к шевелящейся груде плоти:

- Это ты его сделал таким! Он давно умер, его больше нет! Нет больше твоего папки, пойми! Никогда больше он к тебе не придет, не будет с тобой играть! Он умер! Ушел навсегда! Это все, что от него осталось! Вот он - весь здесь! Смотри!.. - Гиз кричал на маленького мальчика.

На маленького некроманта...

- Так это он? - прошептал Эрл. - Это он - некромант?

Дила, не в силах больше стоять, опустилась на землю, обняла своих старших детей, крепко прижала их себе.

Она что-то тихо бормотала и смотрела на охотника так, словно насылала на него проклятия. Сейчас она была похожа на ведьму.

- Сын Дилы - некромант? - Люди зашептались, зашушукались. Десятки пар глаз украдкой следили за переменившейся женщиной.

- Поговаривают, младший-то ее не от Геста.

- А от кого?

- От кузнеца... Гуляла она от мужа-то... С кузнецом гуляла...

- Так ведь бил ее Гест. Сильно, говорят, бил.

- Значит, за дело бил...

- А может неспроста Гест пропал-то? Лес темный.

.. Может кузнец руку приложил?

- Или она сама...

Гиз чувствовал острый взгляд женщины. Ему хотелось обернуться, посмотреть ей в глаза. Он понимал, что она сейчас испытывает, и жалел ее. Но дело необходимо было довести до конца.

- Твой папа умер! - Гиз несильно встряхнул ребенка. - Его больше нет! Отпусти его! Забудь о нем! Забудь!.. - Мальчик уже не плакал и не пытался вырваться. Он смотрел на тело, смотрел серьезно, по-взрослому.