Балин. Сын Фундина. Государь Мории

Они долго сидели, рассматривая друг друга.

- Ты здорово поседел, - сказал вдруг Оин.

Балин чуть не выругался. Ему казалось, что разговор в столь позднее время пойдет не о его седине.

- Раньше в Мории жила Унголианта, - продолжил Оин, и Балин закрыл рот.

- Ее потомки до сих пор живут на дне Темной бездны. Я видел их, - рассказывал Оин, и Балин, мгновенно стряхнув сонливость, слушал, стараясь не пропустить ни слова. – Владыки стихий победили ее и преследовали, а она спаслась от погони в горах, прошла сквозь камень, отгородив себя от внешнего мира ловушками и магией.

Внешний лабиринт Мории – это не творение гномов.

- Все это её дело, - Оин повел рукой, указывая на стены, на пол, на потолок. – Тысячи лет она заполняла здесь каждый закуток. Она сделала камни такими твердыми, что только молот Дарина может пробить Ворота в Морию.

- Но как же…? – ошеломленно пробормотал Балин.

- Наши предки? – усмехнулся Оин. – Они были великими гномами. Они пришли сюда столетия назад, когда зло, не имея возможности кормить себя, истончалось и уходило все глубже.

Она спускалась все дальше, к самим костям земли. Я думаю, что все богатства Мории есть только то, что осталось от Унголиаты. Там, где она протекла сквозь камень, остался мифрил, ненасытное ее брюхо отдало нам золото и железо, которое она поглощала тысячелетиями. Зловонная отрыжка стала горючей смолой, дыхание – горным газом, горячие источники бьют там, где распались в ничто ее несуществующие артерии. А сколько драгоценных камней поглотила она в безудержном голоде?

- Уйдя из мира, она оставалась все так же голодна, но вокруг были лишь камни, и вскоре ничего не осталось делать, как жрать саму себя.

Мы лишь подбираем то, что от нее осталось. Те, кто пришли сюда сотни лет назад, поначалу, наверно, даже не догадывались о силе, которая противостоит им, - Оин налил себе третью кружку пива. И вот тогда Балин прошептал:

- Какими же силами владели наши предки?

Улыбка тронула губы Оина, и он продолжал дальше:

- А может быть, и догадывались. Может быть, Дарин именно поэтому привел сюда свой народ.

И он не сражался со злом, но смог его победить…

- Но ведь мы проиграли! - воскликнул Балин.

- Вот уж нет! – с такой же горячностью закричал в ответ Оин. – Я с радостью, вопреки твоему приказу говорю это слово – «нет». Потому что мы выиграли! Да, пусть говорят что угодно, но та битва осталась за нами. А сил она отняла столько, что в последней схватке не уцелел никто.

- О чем ты говоришь? – глаза Балина сверкали.