Балин. Сын Фундина. Государь Мории

Гном исподтишка наблюдал за перворожденным, потому что его поведение казалось подозрительным: тот иногда долго смотрел на Балина, и казалось, что боролся сам с собой. На лице эльфа попеременно сменялись выражения обеспокоенности и презрения.

В конце концов Балин решил заговорить первым:

- Что-то случилось, Тартауриль?

На лице эльфа особенно ярко проступило презрение к представителю «приплюснутого народца», но неожиданно он ответил:

- Тебя не беспокоит Оин? - сказано было сквозь зубы, слова почти слились в шипение.

Балин, который от одного вида эльфа начал закипать, сразу остыл:

- Что ты имеешь в виду?

Эльф подъехал совсем близко и склонился, насколько это было нужно для разговора с гномом:

- Его лицо… глаза. Я чувствую. Тулкас смотрит на нас его глазами.

Он собрался уже пришпорить своего коня, как Балин ухватил его за штанину:

- Что ты еще чувствуешь?

Тартауриль непроизвольно потянул меч, но передумал. Тени сомнений мелькали на его лице.

- Хорошо, - процедил он. - Я расскажу.

Они направили коней в сторону и немного отстали от основной группы.

- Силы мира, или Валары, живут среди нас и вмешиваются в наши судьбы, - начал тихим, но неожиданно звучным и глубоким голосом эльф. - Одни правят только стихиями, как Ульмо, владыка вод. Он редко вмешиваясь в дела тех, кто говорит и мыслит. У каждого владыки есть свои любимцы: у Манвэ - орлы, у Ороме - пастыри деревьев, о силе и мудрости которых ты даже не догадываешься, у Ауле - вы, гномы. Темный властелин правит силами зла, а Мандос - душами умерших.

Но есть среди Валар один, который не имеет своих подданных. Да они и не нужны ему, потому что среди Стихий - он самый сильный. Тулкас Доблестный, что в одиночку может противостоять Темному Властелину, иногда тоже вмешивается в дела живущих. Тогда на свет появляются смотрящие его глазами. На севере таких зовут берсерками, мы называем - астальдо, по прозвищу Доблестного.

Он выбирает лишь отчаянных храбрецов. Берсерку не страшны враги - он их побеждает, не страшны раны - они быстро излечиваются, в бою смотрящий глазами Тулкаса так быстр, что за ним не успеть и летящей стреле.

Удача всегда на стороне этого храбреца. Но Доблестный помогает только тому, кто не только не страшится смерти, но и ищет ее. Часто такое возможно лишь тогда, когда великий долг, невыполненный или невыполнимый, смертельным презрением жжет душу.

- Откуда ты знаешь? – попытался возразить Балин. – Я не знаю такого за Оином… Да и откуда?

Тартауриль хмуро посмотрел на гнома.