Балин. Сын Фундина. Государь Мории

Весенняя погода здесь царила подстать осенней: дождливая и холодная, как будто заранее оплакивая будущее.

Люди, привыкшие к железной дисциплине, не поддавались унынию. Гримбьорн громко отдавал приказы, которые беспрекословно выполнялись. Гномы ворчали больше обычного, но в интонациях их ворчания угадывались веселые нотки - они приближались к Казад Думу. Лишь эльфы беспокоились, так как помнили, что в это время солнце должно светить ярко, и воздух - вибрировать, захватывая в круговерть весны запахи трав и деревьев.

А ведь еще сотня миль и они могут оказаться в лесах Лотлориена, где листья вообще не опадают.

Вместо этого они сошли с дороги, что осталась с незапамятных времен, застывшая придорожными валунами еще на долгие века. Отряд уходил в горы, на запад, по относительно ровному перевалу, к Великим Северным Воротам.

- Все ворота Мории называются Великими, - объяснял Ори идущему рядом с ним Гримбьорну. - Такова особенность этого подземного царства. Попасть туда можно только через ворота, прорубленные самим Дарином.

Вошедший в Казад Дум как вор или враг, через световые или вентиляционные шахты, обязательно заблудится уже в надземном горизонте, который больше напоминает лабиринт. Там любой сгинет, потому что ловушки, установленные гномами, действуют надежно. Конечно, сейчас я не могу сказать это наверняка, но когда наш народ жил в Мории, и стражи исправно несли свою службу, ни один враг не мог пробраться вниз незаметно. Поговаривают, и это правда, о целых стенах, что вырастают из-под земли и заточают навечно в каменном склепе. Не всякий гном может оттуда выбраться. Но я что-то не слыхал, чтобы гномы враждовали между собой.

Глава 6

- Ну нет, - прервал Ори Бьерн, что ехал рядом. - На Дагорладе вы сражались и под знаменем Саурона.

- Я уж точно не сражался, - попытался обратить в шутку разговор Ори. Но увидев хмурый взгляд Бьерна, которого побаивался, осекся и продолжил серьезно. - Да, случалось, что и среди нас находились те, кто сражался на темной стороне.

- Но, - тут голова Ори характерно нагнулась, а лицо приобрело упрямое выражение, - мы сражались не друг против друга, а под знаменами наших вождей.

Бьерн недоверчиво хмыкнул, но ничего не сказал.

- Продолжайте, почтенный Ори, - попросил Гримбьорн.

- Итак, существует только четыре входа: Северные, Южные, Западные и Восточные Великие ворота. Западные ворота закрыты для орков. Их сработали в те времена, когда эльфы и гномы были друзьями.