Великий. Красный.

Не зная сколько тебе осталось до того момента, как очередной безумный исследователь начнет проверять на тебе свои измышления… Но не буду отнимать удовольствие от собственного осознания. Ты и сама скоро почувствуешь. Прощай, Айка. Больше мы никогда не увидимся.

Со скрипом захлопнулась за падшей дверь, оставляя Кирю, как и было обещано, наедине с собой в полной темноте. Кляп во рту не оставлял надежды ни на достойный ответ, ни на применение крика. И все что ей теперь оставалось — ждать своей участи.

Чувство времени уже вскоре оставило девушку. Терзаемая болью в спине, она, как ей показалось, на некоторое время потеряла сознание, а когда способность связно мыслить вернулась, уже было не сказать сколько прошло, секунды, или часы. Все что оставалось Айке — размышлять, и мысли ее были безрадостны. Рейналь оказалась права, ожидание грядущего, питаемое богатой фантазией, потихоньку подводило пленницу на грань истерики.

— Успокойся.

Прозвучавший в голове голос был подобен ведру ледяной воды.

В мгновение паника отступила, а сдерживаемый кляпом вздох оказался полон облегчения. И дело было не в каком-то волшебстве или ином сверхъестественном воздействии, вовсе нет. Лишь понимание того, что она не одна, что рядом всегда есть верный соратник, намного более опытный чем она сама, вернул Кирю толику уверенности в себе, разрушая отравляющее душу воздействие слов падшей. И следующие слова дракона лишь уверили девушку в возможности выпутаться из этой ситуации:

— Ты ведь не забыла? Я все еще могу использовать свой ту`ум, пусть и только на тебе.

Знай — сил у меня хватит лишь на одну попытку. Когда придет время, я избавлю тебя от оков. Но большего можешь не ждать.

Ответить Айка не могла, но этого и не требовалось. Она понимала, что если слова Рейналь были правдой, рано или поздно ее придут забрать отсюда, и уж тогда-то девушка была намерена не упустить своего шанса.

Томительное ожидание, ненадолго прерванное репликой Одавинга, больше не в силах было подорвать волю девушки, что со злым удовольствием чувствовала как боль в спине хоть пока слабо, но неуклонно отступает.

Время все так же оставалось неизвестной величиной для Кирю, и когда в отдалении тишину разорвал дробный перестук каблуков по камню, она не могла предположить даже закончилась ли ночь. Шаги быстро приближались, и вот уже скрипнула, отворяясь, дверь, вынуждая девушку зажмуриться от ударившего в глаза света.