Последний из Цитадели

– Демон не зря заботится о ней».

— Что он? – иронично уточнил сержант.

— Позвольте прервать вас, господа, — вмешался Хармер. – Прежде чем мы продолжим допрос, я бы хотел уточнить, известно ли господам кнехтам как именно были убиты охранники леди Вендины?

Сержант пожал плечами.

— А какое это имеет значение?

— Самое непросредственное, уверяю вас, господа. Не знаю, сообщил ли вам барон, но у всех людей были оторваны головы.

— Отпилил головы? Он еще и глумился?

— Вы невнимательны, сержант. Головы оторваны.

Вы понимаете разницу?

Кнехты вновь стали переглядываться, сержант придвинулся к барону.

— Насколько точны ваши сведения, мэтр? – наконец спросил он.

— Точнее не бывает, — отрезал ратман. – Поэтому я бы посоветовал вам внимательнее отнестись к словам этой девушки. Демон – это не просто слово, как вы привыкли думать у себя на севере. Эти твари существуют. И они опасны. Или вы думаете, я вывел кучу кнехтов на площадь ради развлечения?

Скрипнула входная дверь, и на пороге показался его секретарь.

— Господин Хармер...

Ратман нетерпеливо поднялся с места. От того, с какими новостями приехал Рикерт, зависело очень многое. Не то, чтобы у него были сомнения насчет его возможности захватить замок, но…

— Господа, я ненадолго, одно срочное дело. Прошу продолжать без меня.

Едва за ним затворилась дверь, как из-за стола поднялся Кригер и быстрым шагом направился к Айрис. Сорвав с себя батмат, он схватил девушку за волосы и заставил посмотреть на себя.

— Знаешь, кто я?

— Нет, — пролепетала она.

— Я – барон Кригер! — брызгая слюной, прорычал он ей в лицо. – И леди Вендина была моей невестой! А вы, ублюдки, убили ее! И теперь, тварь, ты тут придумываешь сказки о каком-то демоне?! Отвечай, шлюха, кто твой дружок? Сколько у вас бандитов в шайке? И главное – что за мерзавец подбил вас напасть на Вендину?!

Вцепившись руками в трибуну, Айрис молчала, округлив от ужаса глаза.

— Не вздумай повторять мне эту ерунду про демонов! – продолжал рычать барон.

– Или про то, что какой-то вонючий разбойник в одиночку перебил кучу солдат! Или что он сам вдруг решил убить леди Вендину! Отвечай, тварь! Это был Хармер? Тот, кто заказал ее убийство? Отвечай! Или я придушу тебя прямо здесь!

Айрис молчала, не в силах вымолвить ни слова. Возможно, дело было в проведенной в слезах ночи, возможно, в голосе барона, от которого разбегались по всему телу мурашки, но Кригер пугал ее до полусмерти.