Последний из Цитадели

— Во-первых, надо напоить лошадей, а во-вторых… На кой ляд тебе бессмертие, если ты и так в эдакую жару как огурчик?

— Доживешь до моих лет, поймешь.

— Бессмертие вряд ли спасет тебя от ножа в спину. Демонов от моей руки не спасало ничто — ни бессмертие, ни регенерация.

— У меня достаточно мудрости чтобы не попадаться под нож.

— Демоны тоже так думали.

Дорога пошла через деревню. Увидев впереди колодец, Гумберт пришпорил было лошадь, но, не проехав и десятка шагов, остановился. На высохшем дереве посреди деревни болтались двое повешенных — мужчина и женщина.

Невдалеке дымились развалины сгоревшего дома. Недовольно каркая, в воздух поднялось воронье.

— Тут война что ли была, — пробормотал Гумберт.

Марвин бросил на него любопытствующий взгляд. Охотник зыркал исподлобья злобным взглядом, как будто сожгли его родной дом. Впрочем, возможно, некогда такое и впрямь с ним случилось? Очень-очень давно.

Гумберт тронул поводья и, прикрыв нос, медленно объехал дерево по широкой дуге.

Вокруг было тихо и пустынно. Страда в разгаре, селяне в полях, а дворовые псы от жары и гавкнуть ленились. Тишину нарушало лишь мерное поскрипыванье веревки. И — мощное гудение мух, облепивших почерневшие тела. От гула этого, казалось, вибрировала земля.

— Не понимаю, — прогнусавил Охотник.

Марвин пожал плечами.

— Что тут понимать? К новым порядкам нужно привыкнуть.

— Какие могут быть новые порядки в деревне? Крестьяне должны работать в поле, а не болтаться на веревке.

— В замке новый барон, если ты не заметил.

— И что с ним не так? Что не так с новой властью?

— С новой?

Марвин хохотнул.

— Новой... У нас всегда была одна власть. Знаешь — какая?

Гумберт ухмыльнулся.

— Его величество король Армании Густав Третий.

— Вот то-то и оно. Так что не стоит брякать насчет «новой власти».

— Прости мое невежество, — Гумберт оскалился еще шире. — Меня в политике раньше интересовало только одно — кто будет платить за демонов. Ну, так что сейчас нового? В политике?

— Ты был когда-нибудь в Северной Армании? Или может слышал хоть что-нибудь о том, что там и как?

— В общих чертах.

Что-то там у короля не заладилось с баронами. Почти война. Ну, я так слышал, — Гумберт виновато улыбнулся. – У нас тут свои дела были. В конце концов, у нас был граф Хаген. И демоны, конечно же. Но вот такого, — он кивнул на повешенных, — что-то не припомню. Что же тут без меня успело случиться? Расскажешь?

— Случилось много.