Последний из Цитадели

Тяжелораненый, почти без пищи. А стоило тебя подкормить, ты встал на ноги за несколько дней. Это тоже мираж, по-твоему?

— Ты еще скажи, что вообще не приложил руку к моему исцелению! Ты ведь колдун, старик, я знаю.

— Ты действительно исцелился сам. Хочешь верь, хочешь не верь.

— То есть то, что я валялся два месяца без лечения и без жратвы... Это был эксперимент? Чтобы подтвердить твои теории?

— Можно сказать и так.

— Ну ты и скотина. На что ты еще готов ради этой своей страсти?

— А на что ты готов ради своей?

— Моей? О чем ты?

Гумберт нахмурился.

— Ты ведь убиваешь не только ради денег, не так ли?

— Не беспокойся, твой демон будет жить. Да, мне нравится убивать этих тварей. Но...

— Но?

— У нас ведь договор? К тому же, сам знаешь, валить мне надо отсюда, так что деньги будут кстати.

Марвин кивнул.

— Звучит правдоподобно.

— Это и есть правда.

— Надеюсь. А еще я надеюсь, что твоя воля окажется сильнее твоей страсти.

— Да ладно тебе. Будь иначе, я бы не дожил до звания «Последний Охотник».

— Думаю, ты не последний. Вас трудно поймать, еще труднее убить.

— Все-то ты знаешь про нас. А вот про кошачий нюх на демонов, оказывается, не знал.

— Потому что это ложь. И подобрал ты эту тварь не для Охоты, не так ли?

— Ты прекращай обзывать моего Арса тварью, — Гумберт погладил манула, тот довольно замурчал. — Но может ты и прав. Я люблю котов. Особенно диких.

— Я так и думал, — торжествующе сказал Марвин.

— Но нюх на демонов у них и правда есть.

Глава 4

Думаю, демоны были знаком свыше. Что знал я о бессмертии до появления Цитадели? Что я умел? Какая ирония — посланники смерти стали для меня вестниками вечной жизни. Мог ли я упустить свой шанс?

Чародей Марвин «Записки о демонах и бессмертии»

Ноги приятно холодила река. Прикрыв ладонью глаза от солнца, Рикерт хмуро наблюдал за облаками. Они ползли медленно и слепо. Им было некуда торопиться. Никто не дышит в затылок, никто не наступает на пятки. Тупые, ленивые твари.

Значит, теперь Охотник. Рик знал, что рано или поздно за него возьмутся всерьез. Неважно, что самих Охотников преследуют и истребляют почище демонов. Неважно, что их почти не осталось. Но кому как не Рику было знать, что если есть жертва, отыщется и охотник.

— Так и будешь тут валяться?

Рядом остановилась Айрис.

— Может тебе стоит искупаться?

Он скосил на нее глаза. Девушка стояла над ним обнаженная, на коже поблескивали бисеринки воды.