Последний из Цитадели

— Может быть, я был пьян? Может быть, это ты меня опоил?

Харрис был само терпение.

— Я уже много лет служу вам, господин барон. Вы знаете, как я вам предан. Так вы хотите знать содержимое письма, господин барон?

— Конечно, хочу. Еще бы мне не хотеть знать содержимое моего письма, — передразнивая интонации управляющего, заметил барон.

— Ратман города Далем Рэнди Хармер сообщает о поимке человека, по всей видимости, замешанного в убийстве леди Вендины.

Барон вскочил с места.

— Он просит вас выслать надежных людей, чтобы доставить его в замок.

Барон побагровел, и хватил кулаком по трону.

— У него что, своих солдат мало?

— Он уверен, что сообщник этого человека постарается напасть на конвой. Более того, что считает, что он способен напасть любую минуту и поэтому настоятельно просит не задерживать вас с решением. Его люди испуганы и не могут считаться надежной стражей.

— Испуганы? Все пятьдесят человек?! Он их что, из детского приюта набрал?

— Нет, господин барон. Как сообщает достопочтенный ратман Хармер, этот сообщник и есть убийца леди Вендины.

Дело в том, что он — не человек.

— Как это понимать?

— Так написано. Убийца — демон.

Несколько секунд барон молчал, хмуря брови. Ланс Кригер всегда отличался здравым умом и практичностью, что, собственно, и помогло ему стать бароном. В демонов он никогда не верил, однако не обращать внимания на слухи, в огромном количестве проникавшие в Северную Арманию, было глупо. На юге что-то происходило, и это что-то явно представляло опасность. Для себя он когда-то решил, что «демоны» есть группа каких-то особо отъявленных головорезов, использовавшихся то ли самим Хагеном, то ли кем-то против Хагена.

Откуда они взялись, откуда столь нечеловеческая жестокость и такие невероятные боевые качества это был отдельный вопрос. В сущности, не самый важный. Ибо правды он не знал, узнать не мог, а гадать было бессмысленно.

Так или иначе, к словам даже этого прохиндея Хармера следовало отнестись со всем вниманием. Кем бы они ни были, эти самые «демоны», но репутацию себе они создали страшную.

— Какие будут приказы, господин барон?

— Вели седлать коней. Я возьму десяток человек. Капитан останется здесь.

— Господин барон, если слухи о так называемых «демонах» верны хоть на одну сотую, будет лучше если вы останетесь за стенами замка.

— Если слухи верны от них не спасут и стены.

— И все же, господин барон. Примите во внимание, что город Далем, в силу известных вам обстоятельств, не самое безопасное место.

— Хмм.