Чернобуров: Новая жизнь

Я убрал документ обратно в папку и швырнул ее на стол, а сам расстегнул пиджак, как бы невзначай показывая револьвер в кобуре под мышкой.

Волны страха стали значительно интенсивней.

— Некто специально свел вас с Черновым, — продолжал я. — Скажите, кто.

Астахов пожевал губами и обреченно пробормотал:

— Я не знаю. Мне позвонил неизвестный человек. Предложил это дело и сказал, что мне хорошо заплатят.

— И вы согласились? А если б это была операция тайной полиции для выявления взяточников?

— Я был уверен, что это не они, — твердо сказал Виктор.

Спорить я не стал. Возможно, у чиновника есть знакомые в тайной полиции, которые предупреждают об облавах. Не важно.

Я задал еще несколько вопросов, но увы, Астахов ничем не мог помочь. Его, как и Чернова, привлек к делу таинственный незнакомец, которого Виктор ни разу не видел. Номер мобилета незнакомца не сохранился.

По крайней мере, я окончательно убедился, что существует кукловод, который дергает за ниточки. Оставаясь за кулисами, он грамотно разыграл спектакль под названием «Разграбление рода Чернобуровых».

Но после того, как я пришел в себя и начал действовать, затих.

Наблюдает, выжидает, ищет подходящий момент для нового удара? Почти уверен, что так и есть.

— Ну и что же с вами делать, уважаемый Астахов? — сказал я, усевшись на мягкий стул.

— Ваше сиятельство, я ни в коем случае не хотел причинить вред вашему роду, — сохраняя достоинство, сказал чиновник. — Я подозревал, что с завещанием что-то не так, но все подписи были на месте, гербовая бумага настоящая.

.. Я просто не стал разбираться, в чем дело.

— Очень зря. Ведь это ваша работа, за которую платят из казны. Говорят, светлейший император Кречет терпеть не может взяточников. Если не ошибаюсь, их до сих пор вешают, по старинке.

— Я не хочу на виселицу, ваше сиятельство, — сбледнув, произнес Астахов. — Клянусь, это был первый и последний раз. Позвольте мне как-нибудь загладить вину перед вами.

Насчет первого раза я был не уверен, равно как и насчет последнего.

Но чиновник мог принести пользу, поэтому я решил не выдавать его, а воспользоваться тем, что Виктор передо мной в долгу.

— Думаю, что мы наладим сотрудничество, уважаемый...

Я договорился, что Астахов будет помогать мне с делами — регистрировать без проволочек нужные документы, содействовать в работе с другими чиновниками. А еще будет сливать информацию о том, что происходит в канцелярии. Одним словом, у меня только что появился свой человек в правительстве.