Незадачливый мститель

Главное же, что требуется от гладиатора – это способность вызвать симпатию, или наоборот, антипатию публики. Нам в общем-то все равно, придут они болеть за своего любимца или любимицу или не захотят упустить тот момент, когда всеми ненавидимой сволочи наконец зададут хорошую трепку. Главное – чтобы пришли и заплатили за шоу, а в дальнейшем привели друзей и знакомых. Ну и ставки, куда же без них. Азарт – один из мощнейших стимулов для болельщиков...

На этом эльф внезапно прервался и на мгновение опустил веки, пытаясь погасить хищный блеск в глазах.

А потом непринужденно улыбнулся и продолжил:

– Кажется, я слегка увлекся. Приношу свои извинения. Собственно, к чему я веду: наш спец по боевой части понаблюдал за тобой, Рон, во время твоих поединков на Арене, и считает, что у тебя есть неплохой потенциал. Хорошие рефлексы и реакция, а кроме того – определенная гибкость и универсальность, что позволит поэкспериментировать с разными видами оружия. А сценаристы в один голос твердят про привлекательную внешность и определенный шарм, что в нашем деле тоже куда как важно.

А тебя, Трей, многие в городе знают из-за твоего увлечения эльфийками, и на этом тоже можно хорошо сыграть и раскрутить тебя. Скажем, устроить поединок с прекрасной эльфийкой-воином... Так что мы были бы рады видеть вас обоих у нас. Считайте это официальным приглашением.

Троица переглянулась. Все это было очень неожиданно и вызывало массу вопросов. Но предложение было интересное, что и говорить.

– К вам – это куда? – поинтересовался Рон.

– В клан?

– И как протекают эти бои? – добавил Трей. – На Арене, наподобие Турнира?

– И сколько за них платят? – задала свой вопрос Кристель.

Эльф улыбнулся, неторопливо опустился на свободный стул и начал свой рассказ:

– Бои проводятся на Арене раз в декаду. Обычно в первой половине дня, когда не жарко... гхм, то есть, не так жарко, как днем. В такое время доступ на Арену для обычных тренировок закрыт, и вход для зрителей платный. Поединки проходят один за другим, наподобие финальных боев Турнира.

Но если на Турнире завершением боя считается смерть одного из участников, то в гладиаторских боях последнее совершенно необязательно. Как правило, поединок заканчивается, когда интерфейс Арены сочтет положение одного из участников практически безнадежным, и тогда победителю будет предложено подтвердить завершение боя. Самый банальный пример – если проигравшего сбили с ног и приставили к его горлу острие меча.