Бог Тьмы

Женщина лишь поклонилась и с позволения императора удалилась. Затем последовал на арену уже и сам Иерих. Всё происходило на удивление стремительно – событие на событии. Неужели время пришло?

Прошло достаточно времени. Юноша опустошил корзинку с фруктами и сладкими перцами, принесённую Астрид, подумав, что, если он поскромничает, ей будет обидно за свои старания. После досрочной выписки из больницы Неро сразу же появился у императора, который, узнав о его самочувствии, разрешил продолжить. Астрид же, сидевшая рядом, лишь скромно улыбалась и поглядывала на него, а когда юноша отправился дальше, проводила его взглядом, мысленно пожелав ему удачи.

Вновь по большей части скучные бои, вновь он продвигался по этапам дальше, сражая оппонентов одного за одним, чьи Ци он без труда читал. Пока не подошёл последний этап. Вот теперь не до смеха, потому что против него самый могущественный обладатель Ки во всём Иерихоне, если не по всей Асии, и по совместительству его хороший друг, который много помогал и выручал Неро в его молодость – Габриэль.

А теперь он стоит супротив юноши с решимостью ни за что не проиграть. Такой человек во врагах… крайне нежелателен. Даже Император с ним бережен, не позволяя ему уйти. Обладатель стихии земли. Многие обманывались, думая, что он слаб, однако бои с ним заканчивались в секунды, а врагов свои он не щадил, умерщвляя самыми ужасными способами. Пожалуй, он способен выстоять против небольшой армии.

— Неро, – начал он, несколько недовольный и раздосадованный ситуацией, – наша дружба с тобою для меня многое значит.

Но сейчас… Если мне придётся сразиться с тобой за руку и сердце милой принцессы Астрид, – его взгляд вмиг посерьёзнел, – я сражусь. И не оставлю своему противнику ни шанса. Даже если этим противником будешь ты.

Юноша улыбнулся и, быстрым движением вынув меч из ножен и тут же наставив его на Габриэля, ответил:

— Я хотел сказать то же самое, Габриэль. Значит, мы в равных условиях.

— Нет, – он нахмурился и немного опустил голову, – мы оба знаем, что я сильнее тебя.

Да, ты открыл свои силы. Но огонь не сможет ничего противопоставить камню.

— Не забывай, что я достаточно силён, чтобы голой рукой крушить твои камни. Или забыл о моём обучении?

— Нет, такое не забудешь… – он улыбнулся и вздохнул, – впрочем, у тебя всё равно нет шансов. И я буду жёсток. Приготовься к поломанным костям, – он сделал шаг вперёд и движением руки вверх поднял себя над юношей.