Бог Тьмы

— Делай свой этикет, мальчик, и мы начнём, – обратился к нему Габриэль, смотря на юношу сверху. Это совсем не понравилось Неро, но тот, не отходя от традиций, выставил меч вперёд, уложив левую руку на внутренний сгиб локтя.

В секунду Неро получил удар из-под земли, подбросивший его в воздух. Юноша перегруппировался и приземлился на ноги, затормозив мечом, вонзив его в землю.

— Я не закончил! – возмутился юноша, не понимая, почему Габриэль так поступил.

— Прости, видимо не так понял… Давай ещё раз?

Ложь. Он ощущал эту вонь всюду: деревня прокажённых, когда они пытались обмануть его и не выплатить деньги за убитое чудовище, девочка, якобы попавшая в беду в Каменном Лесу, однако заманившая его к бандитам.

Он чувствовал это ощущение постоянно, когда ему откровенно и нагло врали в лицо. И сейчас это чувство пронизывало его тело, его душу прямо как в те дни.

Отвратительная маска, нацепленная на голое лицо Габриэля, раздражала Неро куда сильнее, чем что-либо, что может прийти ему на ум. А он ведь думал, что они друзья… Аксию пришлось стиснуть зубы и в секунду оказаться за спиной у Габриэля, однако парнишка промахнулся, когда Габриэль нарочно поднял одну его ногу небольшой каменной колонной, а после отбросил его в стену почти мгновенно выстрелившей частью каменного подиума.

— Я ведь сказал, что тебе не победить, Неро, – в его тоне не было ни капли даже поддельного дружелюбия, – сдайся, пока не поздно. Пока у тебя ещё хоть какие-то кости целы.

— Закрой пасть, лицемер… – злобно прошипел юноша, поднимаясь на ноги, – мои кости твоими камешками не сломать…

Юноша даже не закончил, как был пойман в лапы огромной каменной руки, сжимавшей с такой силой, что даже его физических возможностей было недостаточно.

— Я бы не был так уверен. Я ведь даже ещё и не начал. У всех Аксиев такая гордыня за свои силы или… Ах да, – Габриэль злорадно улыбнулся, – они же все сдохли. Ты же последний остался. Несчастный. Могу помочь встретиться с мамой и папой…

Неро на секунду забыл обо всём на свете, в его глазах потемнело, а когда он очнулся, юноша уже валялся на земле после мощного удара поднятой в воздух каменной глыбой.

И на мгновение он увидел, как самодовольно улыбается Габриэль. Это точно тот самый Габриэль, учивший его сокрытию своей Ци и умением чтения чужой, спасший его от жёстких наказаний? Его словно подменили. Или он всегда был таким, умело скрывая своё истинное лицо под маской?

— Ещё не сдох, что ли? – удивился заклинатель, видя, как Аксий встаёт на ноги.