Чужими глазами

– Как ты? Не ушибся? – проявляя отеческую заботу, спросил Гай, коснувшись его плеча.

– Вроде в порядке. Только отдышаться надо.

– Да, парень, перепугал ты нас знатно, – хмыкнул Харт, помогая товарищу отряхнуться от грязи.

– А уж я-то как перепугался! – вымученно улыбнулся Нил, и мужчины облегчённо рассмеялись.

– Надо уходить, – не разделил общего веселья Брок, снова начав коситься в небо.

– Что это только что было? – повернулся к нему могучий Кан.

– Тяжёлый дождь. Я говорил вам. И Ван говорил вам.

Плохая погода. Неудачное время. Тяжёлые дожди в это время года обрушиваются очень часто. Идём.

И торопливо зашагал в одному ему ведомом направлении.

– Исчерпывающий ответ, – проворчал Харт, поправляя лямки своего ранца. Путники понуро двинулись за своим проводником.

Временами они пытались поинтересоваться у него, когда же можно будет сделать привал и просушить одежду и вещи. Но Брок упорно молчал, не собираясь отвечать. Вскоре они узнали почему, когда ещё дважды оказались застигнутыми тяжёлым дождём.

На этот раз, к счастью, никого не унесло и никто не пострадал. Мужчины страховали друг друга, помогая по мере сил.

Наконец, поздним вечером, усталые, голодные и измотанные, они вышли к кромке огромного болота, над которым стояло плотное облако тумана.

– Теперь привал, – притопнув по твёрдому берегу, разрешил Брок и сбросил свою сумку, усевшись рядом. Мужчины тут же повалились на землю, уже не находя в себе сил, чтобы стянуть с себя отсыревшую одежду.

Впрочем, воздух здесь был настолько влажен, что сама идея сушки казалась бессмысленной.

– Кан, сходи-ка за хворостом для костра, – попросил Гай, но Брок поспешил вмешаться.

– Этой ночью спим без огня.

– Почему?

– Опасные духи могут прийти на свет, – пояснил проводник, указав пальцев в сторону болота.

– Пусть приходят, – хмыкнул Харт.

– Верно, – поддержал его Нил. – У нас же есть амулеты. И оружие.

Кан переводил взгляд с капитана на проводника, ожидая хоть какого-то чёткого приказа.

– Ладно, – не стал упрямиться Брок. – Нас всё-таки шестеро. Может и отобьёмся.

Подивившись про себя, что здоровяк посчитал ещё и свою собаку, Кан кивнул и направился на поиски сухих веток. В одной руке он сжимал амулеты. В другой – меч.

Ночь предстояла долгая.

***

Тревоги Брока оказались неоправданными. Нет, какие-то духи действительно приближались к костру, но назвать их опасными не взялся бы даже сам проводник.