Звезда творения

Значит, каратели были… Справился ли Тихон с той задачей, которую я перед ним поставил? Или погиб? Или бежал?..

– И опять Тишка Осинцев, – продолжил Порфирий, словно угадав мои мысли. – Ведь какой подлый оказался человек, Господи! Всех своих соратников белым раскрыл, всех до единого! Ну, кто-то из них и не скрывался, кто чересчур идейный. А кто-то и спрятаться пытался… Да только всех их Тишка выдал. Да еще в первом ряду стоял, на казнь любовался… 

Порфирий в сердцах шарахнул по столешнице кулаком.

– Да лучше бы он меня тогда не спасал… Лучше уж умереть, чем от такого подлеца спасение принять…

– Не скажите, дорогой друг, – я попытался его успокоить.

– Так уж сложилась судьба, не вам на нее роптать. Лучше покажите вашу работу. Я чувствую, что это нечто выдающееся.

Порфирий молча развернул тряпицу, в которой принес холст. Да, действительно, это было нечто особенное. Художник несколько буквально понял мои слова о том, что Хаос содержит в себе все. Но эта картина действительно содержала все. В мешанине ярких точек можно было увидеть контуры любого предмета, от кружки до магического посоха.

На миг мне даже почудилось, что я вижу в полотне силуэт замка Брандей, парящего над облачным морем Межреальности…

– Великолепно, – пробормотал я, разглядывая картину.

И тут люди снова вмешались в ход моих планов. Да, я виноват, я был невнимателен… но кто бы мог подумать, что они настолько непредсказуемы! Настолько верны своим принципам!

Тихон, мой слуга, не нашел лучшего времени, чтобы вернуться ко мне.

А я, не подумав, впустил его в свой дом. Впрочем, он сам был настолько взвинчен и напуган, что не обратил особого внимания на тело Порфирия, мирно сидящее у стенки в штреке. Думаю, Тихону было уже все равно.

– Господин! – Тихон справился с собой и отвесил поклон, словно не замечая художника. – Сделал я все, как ты просил. И Звезду добыл, и зарядил. Но только знай – назад мне теперь дороги нет. Первый же встречный убьет.

– И правильно сделает! – вскричал Порфирий. – Тебе, собаке, места нет на земле!

Тихон, не ответив, вынул из кармана куртки Звезду и положил ее рядом с полотном.

Пусть эти две вещи в моем доме были всего лишь воображаемыми копиями настоящей картины и настоящего амулета, но мы все ощутили, как они потянулись друг к другу. Заряженная Звезда сияла алым магическим камнем. Я заметил, что Порфирий и Тихон невольно отодвинулись от нее.

– Уволь меня, господин, а больше я эту вещь на себе носить не стану, – буркнул мой слуга.