Что останется после

Табита слегка потупилась, но радости в глазах не убавилось — не приняла замечания всерьёз. Она чувствовала, когда он злится по-настоящему, а это, конечно, был не тот случай.

Севин зашагал дальше в направлении своей хижины. Девчонка трусила следом, ожидая адекватной оценки своих трудов. И следующей порции знаний о магии.

В общем-то, он не собирался ничему её учить. Но, как это часто бывает в жизни, не всё идет по плану. Вообще, если вдуматься, с самого приезда сюда — всё кувырком, а он почему-то плывёт по течению, да ещё и чувствует себя совершенно довольным.

Если вдуматься ещё дальше — он вообще детей на дух не переносил. Одно время приходилось преподавать, но при первой же возможности маг от этого открестился. И вздохнул с облегчением, свободный заниматься тем, что приносило удовольствие ему — и пользу обществу: научными исследованиями. Так почему он добровольно взялся обучать эту девчонку? Когда всё изменилось?

Наверное, не изменилось. Просто не могут же все дети раздражать, правда? Табита была довольно умной и тихой как раз настолько, чтобы не действовать на нервы.

К тому же девочка была очень благодарным слушателем: внимательным, вдумчивым и делающим выводы. А ещё он понимал: без наставника юное дарование попросту загнётся — или свихнётся, а такого исхода он для неё не желал.

— Ты издеваешься?! — прогремело над его ухом.

Маг вздрогнул и обернулся. Табита взирала на него преданным щенячьим взглядом снизу-вверх. Больше на улице никого не было. Что за…

***

— Ну, точно, издеваешься, — печально заключил Рэйнард, жёстко выдёргивая его из транса.

— Хочешь проторчать здесь ведь день? Я — нет. Сосредоточься, Севин.

Он потряс головой, выбивая из неё остатки видения. Выветрились они достаточно быстро, чтобы он мог нарочито честным взглядом ответить на недовольный инспекторский.

— Не понимаю, о чём ты. Я сосредоточен на объекте, и видение как раз о нём. Что не так?

— Десять лет назад?! Или даже больше? Ты бы ещё вашу первую встречу припомнил! Меня интересует вчерашний побег.

— Я не менталист. И так стараюсь по мере сил.

Рэй запрокинул голову, сдерживая усталый вздох. Если бы перед ним сидел кто угодно другой — он бы это проглотил. Но этот жук Севин — пусть не менталист, но специалист по теории ментальной магии высочайшего уровня! Что это: попытка отсрочить неизбежное, сбить с толку, не дать докопаться до правды? Или обычная вредность?

Глядя на старого друга приходилось признать, что скорее последнее.