Туманная Длань

Курсанты начиная с Тервилла и заканчивая Наратсугавой вытянули дощечки..

- Посмотрите на номера.

Кишито развернул дощечку...

«4».

Он сражается последним..

- Теперь, когда определён порядок сражений, определятся противники...

Но Кишито уже не слушал. Да и не за чем было. Он и так уже знал, наверняка знал, какого противника уготовила ему “судьба”.

Три боя прошли как в тумане. Тёмные фигуры мечников мельтешили перед глазами. Единственное, на что удавалось обратить внимание, так это на невероятную скорость и мастерство офицеров.

Снег...

- Последний поединок! – Только сейчас, кажется, Ганпачиро стал чуть менее угрюмым, а если прибегнуть к некоторым догадкам, то даже и немного счастливым.

Кишито и Ганпачиро встали друг напротив друга поклонились и взялись за рукояти мечей....

- Ты готов? – Ганпачиро, как казалось Кишито, смаковал каждое мгновение, заставляя всё это тянуться тягомотно, невыносимо долго.

- Да..

Один из офицеров поднял руку: - ...Начали! – Рука стремительно опустилась.

Но не столь стремительно, как Ганпачиро оказался прямо перед Кишито, на расстоянии удара.

Взмах. Кишито чудом успел, будто отпрянуть от рассеянности, пеленой, покрывшей его внимание, и уклонился от удара, обнажая свой клинок. Но это оказалась лишь уловка. Ганпачиро легко сделал полуоборот, готовясь блокировать возможный удар, которого, однако не последовало. Старый волк оказался за спиной Кишито, замахнулся для удара, но Кишито, молниеносно извернувшись на месте успел парировать, возможно смертельный рубящий удар.

И только сейчас Кишито обратил внимание на меч Ганпачиро. Он даже катаной не являлся, а был чем-то вроде длинного двуручного меча, схожего с теми, что ковали на западе, но у этого меча не было ни гарды, ни фальшгарды. Да и пропорции его были довольно странными: на две части длины рукояти приходилось всего три части клинка.

Впрочем, Кишито не долго интересовал вид меча Ганпачиро, поскольку в данный момент ему больше приходилось концентрировать внимание на том, как бы не остаться без руки-ноги после следующего резкого удара.

Бывалый офицер же и не собирался выдыхаться от столь сильного града наносимых им ударов. Наоборот, чувствовал он себя для своего возраста довольно свежо и собирался брать на износ как раз-таки Кишито.

И курсант это понимал, прекрасно понимал, да только сделать ничего не мог. Перенять инициативу, учитывая невероятную скорость и мастерство наносимых ударов, было невозможно.