Недопитый чайный куст

- А если включить невидимость? – предложил Ошанто. – У тебя же она работала?

Изольда развела руками:

- Пока Желатин ее окончательно не доел.

- Плохо дело, - вздохнул Гохорона. – А ведь один пли – и простите-прощайте, лесные недруги…

- Вместе с деревьями, людьми и самими слонами, - мрачно добавил Босхейн, но к нему явно пришла мысль, которая разогнала эту самую мрачность: - А ведь ты же у нас и скрытно умеешь работать!

- По крайней мере, могла, - закивала девушка, прикинув план действий: - Хочешь оттянуть основной удар на себя, пока я проберусь в тыл и освобожу слонов?

- Угадала, - кивнул Ачен и показал рукой на выход: - Добро пожаловать в карету…

Ошанто лишь вздохнул, обращаясь к Изольде:

- Не успела ты приехать, а наши неприятности уже тут как тут…

- А помощь никому никогда не помешает, - улыбнулась девушка.

– К тому же… Может, именно сегодня я здесь и нужна?

- Вот это меня и пугает, к сожалению… - в голосе Ошанто прозвучал отголосок боевого опыта.

Ачен тем временем достал из походного мешка алмазную пищаль – небольшое, похожее на игрушку оружие, отливающее всеми оттенками серебра.

Вытащив обойму, он внимательно ее осмотрел и сказал:

- Три заряда… Должно хватить.

- Извини, Ошанто – надеюсь, что скоро вернемся… - встала из-за стола Изольда.

- Главное, чтоб в целости и сохранности, - фраза звучала скорее дежурной, но Ошанто действительно беспокоился за друзей – не так много у него их осталось…

- У тебя остались сладости из мыльного корня? – напоследок поинтересовался Ачен, засовывая пищаль в один из глубоких внутренних карманов оранжевого кителя.

- Ты же знаешь – держу их для особого случая…

- Доставай – сегодня будет именно он.

- Как вернетесь – так будет.

Ачен одобряюще хлопнул Ошанто по плечу – тот лишь понимающе кивнул – и поспешил на выход.

Изольда, произнеся молитву безвестным божествам, поспешила за ним.

Возле центра их действительно ждала карета – внушительный размеров куб, в котором могли поселиться минимум пять средних семей Оттошонкора (а семьи были, как правило, многодетные).

Обычно для таких поездок запрягали именно слонов, но поскольку между оттошонкорскими слонами была особая ментальная связь, что могло помешать наметившейся спасательной операции, за доставку Ачена и Изольды отвечали две крепкие белые лошади. Кучер, мирно покуривавший трубку, мгновенно ее затушил, поклонился Ачену и воскликнул:

- Мы готовы, кхортон!

- Приказывайте, кхортон, - раздался более спокойный голос в стороне.