Ни слова о магах

- Садитесь, - процедил сквозь зубы Гелид, кивнув вошедшим воинам. Он осторожно выпрямился - вновь хрустнул позвоночник - присел на край скамьи, оперся локтями о столешницу. Подождал немного, давая боли утихнуть. Воины тем временем расселись в центре комнаты - скамеек и стульев было мало, на всех не хватило, поэтому многие устроились прямо на полу - на тряпичных цветастых дорожках.

- Я собрал вас, чтобы сказать... - Гелид поднял голову, оглядел подчиненных. Голос его вновь звучал властно и твердо. - Наш поход близится к завершению.

Сегодня мы остановимся в этом селе, и будем здесь столько, сколько нужно. И я еще раз говорю - мы должны вести себя тихо! - он повысил голос. - Никакого пьянства, грабежа и разгулов! Никакого насилия! Мы должны быть незаметны, враг близко! Нам не нужны еще враги в лице местных крестьян! Каждый провинившийся будет немедленно наказан! Наказан смертью! Я хочу, чтобы каждый воин это понимал!.. - Гелид сделал паузу, обвел знакомые лица взглядом: Ронин, Герод, Несмил, Дитас, Зентад, Кустыр. .. - проверенные в боях воины, могучие, стойкие, неподкупные. Послушные. Это ли не сила? Это ли не власть?

“Но это же не меняет тебя самого...”

И за каждым из них сотня воинов. Копья и мечи. Луки и сабли.

Топоры и вилы.

“Ты слаб и ничтожен...”

Гелид тряхнул головой.

- Сейчас вы разместите своих людей по домам. Я хочу, чтобы каждый ваш человек был под надзором! Вы должны знать, где в настоящий момент находятся ваши подчиненные, и чем они занимаются! Любой воин! Каждый! Это понятно?

- Да, - нестройно отозвались сотники.

Гелид помолчал. Затем продолжил:

- Мы не можем допустить, чтобы враг узнал о нас. Поэтому вы должны следить за местными крестьянами. Никто не должен покидать деревню. Немедленно сформируйте патрульные отряды и круглосуточно держите под контролем дорогу. Наблюдайте, но старайтесь оставаться незамеченными. Это ясно?

- Да.

- Хорошо... Я еще поговорю с местными жителями. Надеюсь, они нас поймут... А сейчас все свободны. Берите с собой старика, хозяина этого дома - его зовут Дим, он староста - и размещайте людей.

Герод и Усман останьтесь, нам надо обсудить еще кое-что.

Сотники, громыхая оружием и доспехами, стали подниматься. Проснувшийся Тум, открыв глаз, следил из-под руки, как они выходит. Назлух все смотрел в окно - всадники с раскрашенными лицами рыскали по селу, зябнущие пешие воины притопывали ногами, терли стынущие лица, в нетерпении поглядывали в сторону дома, где собрались начальники.