Ни слова о магах

Стас промолчал, пододвинул к себе кружку, дунул на пену.

- А ты, значит, путешествуешь, - предположил Степан Ильич.

- Да.

- Далеко забрался от дома-то своего... Бежишь от кого-то?

- Нет.

- Ну-ну...

Вернулась Маша, бросила на стол две тараньки, хотела еще что-то спросить у Ильича, но поняла, что разговору мешать не стоит, отошла, встала за своим столом-тумбой, спряталась за кассой, стала пересчитывать выручку, то и дело поглядывая искоса на беседующих посетителей, прислушиваясь к их негромкому разговору.

- И куда направляешься? - спросил Степан Ильич и одним глотком опорожнил почти треть кружки.

- К западу.

- А конкретней?

- Про Зону слышали?

- Понятно... - хмыкнул участковый.

- Что - “понятно”? - спросил Стас.

- Да нет, ничего... - Ильич сделал неопределенный жест. - Так... Приключений ищешь?

- Просто интересуюсь.

- Нечем там интересоваться, - помрачнел участковый. - Люди там пропадают. А нам потом ищи.

- Были там?

- Шустрый ты, парень, - усмехнулся Ильич. - Я и не заметил, как ты меня допрашивать стал.

.. Надолго к нам?

- Думал пару дней подзадержаться, продуктов раздобыть...

- Ага! Раздобыть!

- Купить, - поправился Стас.

- А денег, говоришь, нет.

- Я бы заработал.

- Как? Тренькая на гитаре своей? У нас за это не платят, здесь не Москва, не Питер, метро у нас нет.

- Я уж понял.

- Сколько сегодня накидали?

- Три рубля.

Степан Ильич усмехнулся:

- Не густо, но на половинку буханки хватит. С голоду не помрешь.

Они замолчали, полностью сосредоточившись на чистке рыбы.

- Свояк у Машки такую тараньку делает! - участковый вкусно причмокнул, и рот Стаса наполнился слюной.

- Ты, парень, пей пиво-то, пей. Я угощаю...

- Спасибо, Степан Ильич.

- Что мне твое спасибо... - буркнул участковый, обсасывая выдранный с мясом плавник.

Посетителей в баре кроме них не было. Забежал какой-то парнишка, но он купил две жестянки пива, пакетик соленого арахиса и сразу же ушел, даже не посмотрев в сторону Стаса и участкового.

- Вот что... - сказал Степан Ильич, когда кружки опустели, а от рыбы осталась лишь чешуя да горстка прозрачных костей.

- Парень ты неплохой, вижу, но... - он крякнул, почесал кулаком нос. - Чужаки мне здесь не нужны. У нас городишко маленький, и ты тут словно блоха на заднице. Даю тебе два часа на все твои дела, и чтоб я тебя больше не видел. Не послушаешься, пеняй на себя - посажу на пятнадцать суток, право имею. И даже не думай спрятаться - у меня везде глаза и уши.

- И куда я теперь? - спросил Стас.

- Это дело твое.