Кречет

— Понял, командир, — Людор бегом кинулся выполнять приказ.

Вот что значит человек — повзрослел за три года, поумнел, революций больше не устраивает, а Льер как был мальчишкой, так им и остался.

— Остальные свободны, — обратил Райс внимание на мявшихся в сторонке учеников. — Возвращайтесь в школу. И приказ тот же — не дурить.

— Да, командир, — раздался нестройный хор полудетских голосов, сегодня Райс занимался боевой подготовкой с подростками.

Двое эльфов собрали вокруг себя человеческих мальчишек, и все они исчезли в портале, прыгнули прямо в школу.

Райс отправился к дому старейшины Альира. Он-то командир стражи, но проблемы Симера напрямую Страны Облаков не касаются, если придётся в них влезать, нужно сначала получить согласие старейшины.

— Подкинуть? — предложил Сейлин, который догадался, куда он идёт.

Райс качнул головой. Во-первых, с этими эльфийскими порталами можно совсем разучиться ходить, а во-вторых, пока дойдёт, как раз успеет привести мысли в порядок.

Похоже, относительное спокойствие последних трёх лет закончилось. А жаль. И Тари жаль. Он любил младшего брата, расстроился, когда на того пал выбор Солнцеликого, а теперь такое. Хоть бы он не натворил глупостей.

— Тари никогда не делает глупостей, — возразил так и идущий рядом маленький эльф.

Райс вздохнул:

— Сэй, сколько можно просить? Не читай мои мысли.

***

Бывший безымянный Император, живое воплощение Солнцеликого Бога, а ныне просто человек, носящий странное имя Тари, тяжело опустился на узкую койку в тесной комнатке самого дешёвого в столице гостиного дома.

Койка жалобно скрипнула, ей из-за стены вторили сердитые растерянные голоса других постояльцев. В такой дыре как эта приличные люди не останавливались, и понаехавшие из окрестных сёл на праздник Распределения крестьяне громко обсуждали происшествие, не стесняясь в выражениях.

Кровать скрипнула снова, хотя севший рядом человек в сером плаще весил раза в два меньше Тари.

Впрочем, человеком он не был, а для эльфа у него вполне нормальная комплекция, Сэйлин вон ещё мельче.

Тари сейчас думал о чём угодно, только бы не вспоминать погибшего брата.

Эльф скинул капюшон, явив миру серебристую копну не слишком ровно постриженных волос, с тревогой заглянул в глаза своими зелёными глазищами.

— Ты как? — спросил с тревогой.

— Больно, — не стал врать Тари.