Рассвет над Омутом

— И для целого наряда пекинской полиции, — сквозь зубы добавил Гендзо. — Ты же не думаешь, что «великий» президент корпорации станет выполнять абсолютно все указания каких-то вымогателей?

— Нет, конечно. Но свита будет держаться на приличном расстоянии, так что снайперы гарантированы.

Юноша возвел очи к потолку: похоже, потенциальных снайперов партнёр легко и непринуждённо повесил на него, как и на всех предыдущих совместных операциях. Яцзы усмехнулся реакции напарника.

— Часа через два спохватятся. Иди, купи какой-нибудь фотоаппарат, — небрежно бросил он, гася сигарету о подоконник.

— Будем играть по правилам.

Гендзо отложил кинжал и молча направился к двери.

— И сигареты, — чуть громче добавил вдогонку Яцзы. — Можешь не спешить.

Спустившись с четвёртого этажа, Гендзо позволил себе вдохнуть полной грудью. На дворе стояла чудная осенняя погода; с наступлением сумерек город оставался шумным, но тон ощутимо менялся. Жужжание и грохот постепенно уступали сцену низкочастотному гулу автомобилей и оглушительным взвизгам сирен.

Гендзо некоторое время стоял как вкопанный, глядя на круглосуточный магазин за перекрёстком. Поразмыслив над тем да над этим, он решительно направился к телефонной будке неподалёку.

В безупречно чистой и аккуратной однокомнатной квартире раздался звонок. Затем второй. Не дожидаясь третьего звонка, девушка в бордовом шёлковом халате подняла трубку.

— Алло?

— Добрый вечер, Синьюэ, — донёсся смутно знакомый голос.

Девушка мельком глянула на часы-будильник около кровати, на мгновение задумавшись.

— Гендзо, — более утвердительно, чем вопросительно, произнесла она.

— Он самый.

— Я уж думала, ты забыл либо меня, либо номер, — с наигранной обидой выдала Синьюэ, усмехнувшись.

— Тебя-то забыть сложно, а вот номер неделю подбирал как взломщик, — послышалось в ответ тем тоном, каким обычно признаются в любви.

Девушка поёжилась.

— Ну-у, так, хм... Чем, так сказать, обязана столь внезапному контакту?

— В кинотеатре крутят «Легенду Горы Тяньюнь», и если меня не вызовут срочно штопать какого-нибудь неудачника, я смогу, наконец, посмотреть эту политическую мелодраму от начала и до конца в компании интересной и забавной девушки.

— Забавной, значит?.. — ухмыльнулась Синьюэ.

— М-хм... — прозвучало почти умоляюще.

— Когда начало?

— Приблизительно через час.

— Как насчёт чашечки кофе перед сеансом?

***

Перед входом в кинотеатр, слегка неловко и наигранно, Гендзо предложил Синьюэ руку.