Ученик Мрака

Следом зацепился за худую, тонкокостную фигуру невысокого мужчины с коротким ёжиком русых волос. А после сердце ухнуло куда-то в пятки, едва Санька заметил крупного мужика с роскошной бородой и пшеничными волосами, стянутыми в густой хвост. Вторая предполагаемая «жертва» их банды. Взгляд голубых глаз остановился на Саньке и осветился лукавством. Саня сглотнул, вспомнив многообещающую улыбку и резкое, отрывистое движение руки, предварившее темноту. Язык присох к нёбу.

— О, какие люди! Приветствую, брат! — невысокий худощавый мужчина поднялся с места и приобнял Мрака, обменявшись с ним крепким рукопожатием.

— Новости у меня, — скупо бросил Мрак, указав на Саньку. — Мой ученик. Прошу любить и не жаловаться.

— Привет, — Саня поднял ладонь и застыл в нерешительности.

— Рад видеть тебя в добром здравии, — пробасил бородач с ухмылкой и протянул руку, — Святоша. Можно просто Свят.

— Бинго, — представился рыжий, не пошевелившись, с интересом изучая новичка.

— Тень, — худой малый задержался, предложив Сане рукопожатие, как и его бородатый собрат. — Присаживайся, осваивайся. Как звать-то?

— Санька, — их с Мраком голоса прозвучали в унисон, и Саня, стушевавшись, присел рядом с наёмником.

— Мало нас как-то сегодня, — непривычно скованно проронил Мрак, оглядываясь. Подошедший официант положил перед ним меню, которое тот метким толчком переправил Саньке.

— Ну, так день-то не счётный, — пояснил Святоша таким тоном, будто говорил об очевидном. — Щенок, значит. А я всё думал, чем тебе парнишка глянулся. Опасался уже, что девки прискучили.

Мрак кисло улыбнулся, демонстрируя, что шутка не зашла. Саня насторожённо изучал его позу: в ней сквозила не то неуверенность, не то смущение. Это беспокоило. Предполагалось, что сидевшие за столом люди являлись друзьями наёмника. Санька ожидал привычной развязности и грубоватых шуток, но Мрак закрылся.

— И как тебя угораздило вляпаться в наставничество? — весело поинтересовался Свят.

— Вляпаться, — задумчиво повторил Мрак. — Отличное слово. Именно вляпаться. Славно мы с тобой бухнули тогда. Я Саньку заметил в том стаде, и решил, что задатки для наёмника отличные.

— Дерёшься хорошо? — с любопытством спросил Тень, обратившись к Саньке напрямую. Мрак молчал, предоставляя возможность ответить.