Далекие острова. Возвращение

 

- Обиделись?

- Мне было неприятно, - честно признался лейтенант.

- Я не люблю, когда со мной не здороваются. Поверьте, мне тоже было неприятно.

- Понимаю, - лейтенант кивнул, - боюсь, что большинство офицеров относится к Вам с предубеждением. Мы все читали отчет об экспедиции и многие считают, что Вы не должны были бросать своих людей на Диком острове. Они считают, что Вы поступили бесчестно. 

Это было новостью. Конечно, я понимал, что членов экспедиции ознакомили с документами. Вряд ли им показали мой отчет целиком, скорее всего выдержки или краткое описание похода, составленное на основе моих записей.

Если бы меня осудил десантник, это еще можно было бы понять, но от моряков я такой реакции не ожидал. В отчете подробно говорилось о том, как офицеры подняли мятеж, и что случилось потом. Дело разбирали в трибунале, меня судили и оправдали. 

Слова лейтенанта задели меня, но я был благодарен ему за прямоту. Интриги, перешептывание за спиной и доносы, были в адмиралтействе обычным делом.

Приятно было видеть человека, который не боится говорить правду в глаза и все-таки я не понимал, чего он от меня хочет. На задиру и дуэлянта он не похож, к тому же сразу дал понять, что против меня ничего не имеет.

- Вы тоже так считаете?

- Нет, - лейтенант покраснел.

Все-таки он был еще очень молод. Он читал отчет, слушал рассказы Хала, и не мог для себя решить, как ко мне относиться. Даже если он не согласен с офицерами «Великолепного», то определенные сомнения на мой счет у него явно были.

Сейчас он ждал моей реакции. И от того начну ли я оправдываться или просто уйду, зависели наши отношения в походе. 

- Однажды десантное судно, на котором перевозили мою морину, потопили. Корабли сопровождения бросили нас. Погибло много людей, я сам чудом спасся. С тех пор я считаю, что морские офицеры не могут говорить мне о морали.

Лейтенант опешил и удивленно захлопал длинными, как у девушки ресницами.

- Простите....

- Я просто хочу сказать, что в таких вопросах не стоит слушать других и судить о человеке по короткому отчету.

Для знакомства со мной у Вас будет два месяца. Еще успеете составить собственное мнение. 

Я постарался сказать это, как можно мягче, обижать порывистого юношу в мои планы не входило. Тем не менее, лейтенант покраснел еще больше и насупился.

 - Понимаю, что Вам неприятно было услышать от меня все это, но я считал своим долгом объяснить, почему офицеры «Великолепного» вели себя подобным образом.