Далекие острова. В чужих краях

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

     Капитан открыл дверь и впустил меня внутрь. Его каюта оказалась намного больше моей. Похоже на корабле Рок пользовался большим уважением.Ему отвели настоящие апартаменты.

     Он повесил пальто на вешалку и пригладил растрепавшиеся волосы.

 - Выпить хотите?

 - Нет, - ответил я, пристраивая пальто на крючок.

- О чем Вы хотели со мной поговорить?

- Зачем я Вам понадобился? – прямо спросил я.

- Невежливо отвечать вопросом на вопрос.

- В разведке все так делают, - парировал я, - а я теперь служу в вашем ведомстве.

Рок усмехнулся.

 - А сами, как думаете?

Теперь настал мой черед улыбаться. Сплошные вопросы и ни одного ответа.

 - Я Вам нужен для того, чтобы наладить контакт с кем-нибудь из бывших сослуживцев.

Капитан сел, достал папиросу и закурил. Он медлил с ответом, и я не выдержал. 

- Я прав?

- Знаете, Бур, - наконец сказал Рок, - я всегда считал, что если бы Вы служили в разведке, то добились невероятных успехов.

 

- Вы не ответили.

- Вы, как всегда, правы. Мне нужны Ваши контакты, точнее всего один.

Рок не торопился открывать карты. Он в упор смотрел на меня и от этого ледяного взгляда по спине побежали мурашки. Хал назвал его «каракатицей». Что ж очень похоже. Казалось, капитан получает удовольствие, играя на моих нервах.

 - Не догадываетесь, кого я имею в виду? – наконец спросил он.

 - Нет.

 - Кто остался на Диком острове и не захотел возвращаться?

 - Великий океан, - пробормотал я, - Муки!

Бывший личный адъютант адмирала Крола егерь-лейтенант Муки много лет назад отказался следовать за мной.

Он остался на Диком острове не в силах расстаться с семьей. Когда нас первый раз отправили исследовать дикие земли, он был совсем мальчишкой, а сейчас уже должен был превратиться в настоящего мужчину. Значит, вот кто понадобился Року. Интересно зачем? 

Капитан устало потер виски.

 - Обрисую Вам диспозицию, - сказал он, - мы захватили часть побережья и сильно продвинулись вглубь острова, но встретили упорное сопротивление.

Туземцы сильны и упрямы, если мы надавим, они развяжут войну, и мы надолго в ней завязнем. Нужно придумать, как договориться с племенами и избежать кровопролития. Я хочу, чтобы дикари без боя оставили свои земли и убрались подальше. 

 - Это нереально, - сказал я, - никогда не поверю в то, что дикари добровольно оставят обжитые земли и просто уйдут.