Далекие острова. В чужих краях

Но пометки на карте одно, а реальная обстановка совсем другое. Незачем уподобляться великим стратегам из адмиралтейства и пытаться решить проблему на бумаге. Сейчас мне нужно было все увидеть своими глазами. 

Вечером Рок пригласил нас с Халом к себе. 

- Прямо адмиральская каюта, - сказал Хал, с интересом разглядывая обстановку.

Рок предложил садиться, подвинул пепельницу и даже разрешил мне курить сигары, которые терпеть не мог.

 - В последнее время я был очень занят и не успел ввести Вас в курс дела.

- Я вообще не понимаю, что здесь происходит, - заявил Хал. Он все еще дулся на Рока, но понимал, что в нашем положении лучше поддерживать с разведчиком дружеские отношения. Обсудив сложившуюся ситуацию, мы пришли к выводу, что совершенно не представляем, во что ввязались. Похоже того Дикого острова, который я исследовал 13 лет назад больше не существовало. Мы отправились в совершенно незнакомый мир и для того, чтобы не ударить в грязь лицом, нам нужна была информация, а на борту «Гиганта» в полной мере ей обладал только Рок.

      Разведчик улыбался, ожидая наших вопросов. Он, словно фокусник, предвкушал момент, когда придется доставать из шляпы кролика.

 - Что перевозит этот корабль? - спросил я.

 - Пф! Мне проще сказать Вам чего он не перевозит.

 - И все-таки?

Разведчик встал, прошелся по комнате и подошел к стене, на которой висела какая-то карта, закрытая от посторонних глаз синей занавеской.

 - Вуаля, - сказал Рок, театрально поклонился и одним движением отдернул занавеску.

Я сразу узнал извилистую линию побережья Дикого острова, изгибы рек, впадающих в океан. В отличие от старых карт, которыми мне приходилось пользоваться в прошлой экспедиции, здесь не было белых пятен. Судя по всему, побережье было не только изучено, но и активно осваивалось. 

 - Что везет этот корабль? – переспросил Рок и тут же ответил, - оружие, продовольствие, обмундирование, станки, прессы и паровые машины.

Я с интересом разглядывал карту, Хал тоже подошел поближе.

- Все изменилось, господа. На месте вашего форта, теперь вырос целый город. Вот здесь, - разведчик указал точку на карте, - построили настоящую крепость. Побережье наше, но нам нужно идти вперед. Каждый год мы стараемся перенести границу все дальше и дальше.

- Границу чего? – не понял я.