Вторжение в Ирион

- Парень сунул руку за спину и достал оттуда маленькую угольно-чёрную пластинку, вырезанную в форме замысловатого узора. Он протянул её Тае. - Возьми этот... амулет в качестве подарка. Грядёт война, и я не знаю, когда мы вновь увидимся. Носи его всегда с собой. Он выручит тебя в трудную минуту.

- Спасибо. - Тая взяла пластинку и сжала её в руке, словно она уже была ей дорога. – Но, а как же ты? Разве тебе он не пригодится в тех опасных местах, где ты можешь оказаться?

Талит улыбнулся.

- Со мной ничего не случится.

А вот тебе, возможно, придётся покинуть Норинд, когда начнётся война.

Тая лишь согласно кивнула, крепче сжав чёрную пластинку.

Ночь тянулась долго. Талит не мог уснуть, чему сам удивлялся. Обычно он спал беспечным, мирным сном. Но в этот раз мысли будоражили, не давая покоя. Неужели Тая... его сестра? Если это так, он позаботится о ней, сделает всё, чтобы никакая опасность не угрожала её жизни. Но, видимо, Тая ещё не заметила... или не захотела заметить совпадения в их историях. У неё к нему, очевидно, несколько иные чувства.

Талит поднялся задолго до рассвета, пока все ещё спали, и незамеченным, чтобы лишний раз не прощаться, ушёл.

Королевские оружейные долго искать не пришлось. Звон наковален, громкие разговоры мастеров и воинов наполняли окрестности. Парень прошёл в ворота, вновь предоставив стражам в качестве пропуска печать Налимгота, и оказался в большом дворе, окружённом кузницами, оружейными мастерскими, кладовыми и прочими постройками.

Несколько обозов загружались оружием и доспехами.

Паладины, которых тут оказалось с десяток, руководили этим действом. С другой стороны двора в два ряда выстраивались пехотинцы. Их число росло с каждой минутой.

Талит бродил среди обозов, пытаясь отыскать Дассира. Его замечали, смотрели, кто с любопытством, кто оценивая, но никто не останавливал и не заговаривал. Парень уже и сам собирался обратиться к ближайшему паладину с вопросом, как вдруг с противоположной стороны кто-то громко закричал, обратив к себе общее внимание.

Все кинулись к источнику крика, хотя те, кто был к нему близко, наоборот, старались поскорее оттуда убраться. Там что-то грохотало, словно десяток кузнецов стучали металлом прямо по камню двора.

Талит тоже приблизился к кругу солдат, опасливо выставивших копья вперёд, и увидел вихрь из раскалённых, пылающих стальных прутьев. И в центре этого смертельного круговорота кто-то был, кто в неистовом порыве крутился и махал руками, создавая и направляя его.