Мистикс. На руинах миров.

— Нет-нет, все нормально, — улыбнулась царица, ловя стойкий взгляд Аилиши. — Шагай. Только без резких движений.

— Мне нужно будет оказаться вплотную?

— Нет, просто протяни к ним руку так, словно хочешь покормить, а не погладить, они сами подойдут к тебе. И не дергайся.

Аилиша никогда не была боязливой, о чем ей мгновенно хотелось заявить. За кого Вивиана ее принимала? Да она собственноручно приручила гигантского волка, в Эквафорде под ее командованием находилось целое войско в конце концов! Однако сейчас подобное казалось неуместным.

Царица и так делала им всем одолжение, вручая своих лис для сопровождения. Не время демонстрировать стороны характера.

Аилиша вновь в понимании кивнула и сделала еще один шаг вперед. Черные демонические глаза Вуду и Трикс неотрывно смотрели на нее. Они будто засасывали ее в какую-то потустороннюю бездну, и все же рыжая стремилась к ним, хотела почувствовать этих созданий.

Оказавшись достаточно близко, Аилиша заметила, как лисы стали переступать с лапы на лапу.

А потом вдруг их головы начали опускаться вниз, желая соприкоснуться с человеком перед ними. Вивиана внимательно наблюдала за происходящим, не упуская из виду любое движение своих животных.

Вытянув обе руки перед собой, Аилиша медленно приблизилась еще на шаг. Лисы ответили ей тем же, шагнув навстречу. Их головы опустились ниже. Горячее дыхание коснулось пальцев воительницы, и она невольно улыбнулась, продолжая тянуться к лисам. Вскоре ее ладони тронули влажные носы, которые принялись вбирать в себя человеческий запах.

— Ни слова, — тихо произнесла Вивиана, продолжая наблюдение. — Еще не все. Стой на месте.

Аилиша покорно следовала указаниям, но улыбка на ее лице явно предупредила царицу о том, что она была готова радостно рассмеяться.

Пару секунд лисы обследовали рыжую, перескочив с ладоней к ее голове. На мгновенье в мозгу Аилиши промелькнула мысль, что им ничего не стоит раскрыть пасть и сожрать ее, но эту чушь она быстро отбросила прочь, когда Вуду и Трикс вдруг заглянули ей в глаза, а потом просто опустились на задние лапы.

Теперь они выглядели как статуи подле своей царицы.

— Отлично! Просто замечательно! — с облегчением в голосе произнесла Вивиана.

— Я справилась?

— Еще как, — довольно ухмыльнулась царица. — В тебе не было ни капли страха. Это поразительно.

— Спасибо, — слабо улыбнулась Аилиша, смущенная подобным комплиментом.

— Теперь следует позвать остальных.