Багровые Крылья

На мутной, черно-белой фотографии, сделанной с высоты птичьего полета, были запечатлены обломки самолета, и свернувшееся вокруг них в кольцо тело драка, словно обнимающего рухнувший биплан.

«Как будто они прижались друг другу в предсмертной агонии» - подумала Рози. - «В глазах смерти все равны: и люди, и драки. Так почему бы в последний миг не обнять своего заклятого врага? Лучше так, чем умирать в одиночестве».

- Это тот самый драк? - спросила Рози, подняв свои голубые глаза на Ларсона, которого ее холодное спокойствие, казалось, еще больше выбивало из равновесия. - Тот, который убил Адама?

- Мы думаем, что да. Винсент преследовал его, и угодил в бурю. Мы пытались... я пытался его отговорить, но он...

- Ничего не хотел слушать, - закончила за Ларсона Рози. - Да, в этом был весь Винсент.

- Я подал запрос о том, чтобы поднять его тело, но ты же знаешь, как это сложно, и я не уверен...

- Я все понимаю, - кивнула Рози.

Все что падает на поверхность, навсегда там и остается, за редкими исключениями, в число которых ее муж, определенно, не входил. Когда-то, очень давно, люди жили там, внизу, а драки парили в небе, и в мире царил баланс. Но затем, разрушительная война двух сверхдержав отняла у людей землю, сделала ее ядовитой и непригодной для жизни. И оставшиеся в живых люди поднялись в небеса, что и положило начало конфликту двух народов, которым прежде нечего было делить. Острая нехватка ресурсов и территории приводила к постоянным стычкам, год от года становящемся все ожесточеннее. Ненависть друг к другу, между драками и людьми, все крепла, и в итоге, эта борьба за выживание неизбежно переросла в войну, что длится уже почти четверть века. Ученые говорят, что когда-нибудь, десятки лет спустя, на поверхность снова можно будет возвратиться и жить там. Но сейчас, лишь немногочисленные группы рабочих, добывающих столь необходимые человечеству ресурсы, спускаются туда в глухих скафандрах, и все равно яд проникает им под броню и постепенно отравляет тела. Из-за этого их труд стоит невероятных денег, что явно не окупит поднятие наверх тела одного единственного пилота, будь он хоть трижды героем.

«Может, оно и к лучшему?» - подумала Рози. - «Пусть там и остается, в объятиях этого монстра, укрытый мертвой тишиной. Ведь что такое поверхность теперь, как не гигантское кладбище?»

- Я могу оставить себе этот снимок? - спросила Рози.

- Д-да... конечно...