Багровые Крылья

Двигатель тут же захрипел, плюнул в стороны черным дымом и заглох. Еще один самолет скрылся в смертоносной белой глади облаков.

В рации раздался голос гибнущего пилота:

«Я подбит! Это конец! Прошу вас, передайте моей...» - послание оборвалось на полуслове, и, из пелены облаков, раздался победный рык драка.

«Поднимаемся выше!» - скомандовал Первый. - «Курс на Ирору!».

Теперь уже речи не шло о борьбе, только о выживании.

Два биплана взмылил вверх, уходя от такой обманчиво спокойной пелены, в которой безвозвратно сгинули три самолета, унося с собой несчастных пилотов.

До самой Ироры они летели молча, опасливо озираясь по сторонам и особенно вниз, всем сердцем надеясь не пропустить следующую атаку врага. Но драк с багровыми крыльями больше не появился, похоже, пресытившись теми жизнями, которые сумел забрать.

***

Сегодня Ларсон пришел домой позже обычного, но Рози не задала ему ни единого вопроса по этому поводу. Она лишь разогрела в духовой печи ужин, приготовленный ранее, и подала к столу. Себе же налила бокал вина, уже далеко не первый за этот день, и села за стол напротив мужа.

- Еще трое не вернулись с патруля, - проговорил Ларс, тщательно прожевав кусок печеной свинины, и наколов на вилку следующий. - А двое возвратившихся снова твердили о том неуловимом драке.

- Краснокрылом? - спросила Рози без интереса. Ее муж уже почти год только и говорил, что об этом драке, уносящим жизни пилотов Ироры в прежде невиданных количествах. Ну а ей было наплевать на то, сколько пилотов погибло и от чьих лап.

- Ага, краснокрылый, мать его раз так. - Ларс отправил в рот очередной кусок, а Рози выпила, мысленно пожелав погибшим счастливого пути на тот свет, и тут же выкинув их из головы.

«У них наверняка есть жены, дети, родители, словом те, у кого найдется в сотни раз больше причин оплакивать погибших, чем у меня» - подумала Рози с тем холодным цинизмом, который очерствил ее душу и сердце уже очень много лет назад.

- Это не обычный драк, - продолжал Ларс говорить, словно сам с собой, что впрочем так и было. Рози, в такие минуты, лишь исполняла роль молчаливого слушателя, да изредка задавала вопросы, чтобы подстегнуть супруга к продолжению монолога, который был ей совершенно неинтересен. - Эта тварь совсем иная, мы с такими еще никогда не сталкивались. Умный...