Багровые Крылья

И прежде чем кто-то из пилотов успел это заметить, свирепый драк, с необычным для их породы, багровым окрасом кожистых крыльев, вынырнул из белой пучины, подобно дельфину выпрыгивающему из морских вод. Вцепившись в фюзеляж одного из самолетов мощными лапами, он сорвал с его хвоста оперение, и издав воинственный, оглушительной силы рев, камнем рухнул вниз, через мгновение снова скрывшись в пелене облаков.

Поврежденный самолет завертелся в воздухе, и стал быстро терять высоту, по дуге опускаясь в белый океан.

«Мы атакованы! Мы атакованы!» - зазвучал в рации голос командира группы. - «Четвертый сбит! Приготовиться к бою!»

Но противник не собирался давать им времени на подготовку. Свирепый драк снова пулей вылетел из облаков, практически вертикально вверх. Его атака была рассчитана до секунд. По всей своей длине крылья драка покрывали костяные острозаточенные пластины, служащие не для защиты, а для атаки, и, промчавшись вверх, на встречу голубой небесной синеве, он словно бритва срезал этим оружием левые крылья еще одного биплана.

Самолет, бешено завертевшись, стал падать вниз, оставляя другим пилотам возможность лишь беспомощно наблюдать за неизбежной гибелью товарища.

«Третий сбит!» - закричал командир.

«Я его достану!» - выкрикнул Второй и, почти горизонтально накренив свой самолет, стал быстро набирать высоту, стремясь выйти на одну линию с траекторией полета драка. Это было не просто, - тварь постоянно смещалась, не позволяя своему преследователю прицелиться. В какой-то момент Второму показалось, что он все же сел противнику на хвост, и пилот открыл огонь, но все пули ушли в небесную синеву, не задев драка, который стал стремительно снижаться, намереваясь снова скрыться в облаках.

Второй накренил свой самолет и, не прекращая стрельбу, помчался за драком, во что бы то ни стало намереваясь расквитаться с чудовищем за погибших друзей. Однако тот успел нырнуть в свое укрытие прежде, чем хоть одна пуля настигла его. Пилот продолжал стрельбу, пока сам не достиг края белой пелены и, понимая, что там, в облаках, он продолжать бой не сможет, отпустил кнопки на штурвале.

Пулемет замолчал и Второй выровнял машину, понесшуюся над самой кромкой облаков.

Но драк не закончил этот бой. Он словно предсказал действия пилота и сработал на опережение. Из белой мглы взмыл длинный гибкий хвост драка, на конце которого красовалась острая костяная пика, и прорезал днище самолета почти по всей его длине, от носа до хвоста.