Хуже Дьявола. Книга 1

Их лица я запомнил и понадобится от силы пару часов, чтобы нарисовать для моего помощника одиннадцать портретов.

К тому же само знание о подобном сборище было невероятно важно. Орудующая в, фактически, самом центре империи, банда высокоранговых демонов была не просто угрозой для благополучия или стабильности Барбатоса.

Это был индикатор глобальных проблем, существовавших в империи.

Допустим, именно здесь эта компания собралась действительно просто на обед, а также потому, что хозяином “Седьмого золота” был сильнейший из них.

Так что то, что я наткнулся на них сейчас, нельзя было назвать каким-то прямо огромным совпадением.

Вот только даже так, возникал закономерный вопрос: “Единственная ли это группа в Пандее?” И ответом на него с огромным шансом было: “Нет”.

Империя Барбатос была выстроена вокруг демонологов и демонологии. Арсиана, не способного открыть врата Ада и призвать хотя бы одного демона, коллективно заклеймили “бесполезным”, “гнилым семенем” и “позором рода Гремор”.

Тем не менее, сами по себе демоны в империи оставались врагами. Хотя их использовали, потому что так было удобнее всего и потому что это был кратчайший путь к силе, люди ни на секунду не забывали тот кошмар, что человечеству едва удалось перенести.

Леона и его отца их демоны поносили, крыли матом и в целом, очевидно, презирали. Вот только так было потому, что они были профанами, которым посчастливилось получить руководство для призыва.

Для любого уважающего себя демонолога призванная адская тварь была чем-то между рабом и вещью.

В академиях магов буквально учили тому, как подчинять и контролировать демонов, как не позволять им перехватывать инициативу и не давать ни малейшей возможности восстать.

Демонологи, которым хватило сил призывать демонов средних, старших и тем более высших рангов вроде дахаки, просто не могли не проходить это обучение. Тем более они не могли не понимать, что такое одержимость.

И то, что я вот так вот наткнулся на почти дюжину одержимых, свидетельствовало в первую очередь о том, что отлаженная система, созданная ради использования демонов на благо империи, трещала по швам.

Хотелось верить, что такое начало происходить относительно недавно, и, на самом деле, у меня были определённые аргументы в пользу этого варианта.

Я прекрасно понимал, что исчезновение из Преисподней невероятной угрозы в лице Смеющегося Жнеца позволило всему Аду выдохнуть.