Книги Илуге. Часть 1. Джунгар. Обитель духа

- Менге! - Он подлетел к старику, который, словно червяк, беспомощно извивался на земле, нагнулся и рывком втянул его поперек седла. Отвоевывать у стаи волков свежий труп было определенно незачем. Эсыг послал свою лошадь в галоп и не жалел кнута, осыпая Чугуша точными ударами, от которых тот несся так, как скорее всего ни разу в своей жизни не бегал. А Илуге уже понимал, что с Менге происходит что-то не то. Его руки беспомощно скребли ему сапоги, он все силился приподняться, что-то сказать, но все тонуло в шуме бури и этой сумасшедшей скачки.

Долетев до месте стоянки, Илуге все сразу понял. Когда старик свалился с седла, будто груда тряпья, подломив бесчувственные ноги в невообразимой позе. - А, дерьмо! - выругался Эсыг, которому хватило одного взгляда. - Ему хребет перебило. Слышь, малек. Конец это. - Ты говорить можешь? - спросил Илуге. Он уже поднял пастуха на руки и попытался уложить его на насквозь промокшие войлоки. Руки Менге судорожно шевелились у горла, собирая в комок мокрую ткань засаленного халата, худая грудь сотрясалась в частых всхлипах. Из темноты появился Тургх, гоня перед собой несколько визжащих овец. Поняв, что что-то случилось, он быстро спрыгнул на землю, переводя недоумевающий взгляд с Эсыга на Илуге. Эсыга прорвало: - Чего таращишься, недоносок! Пошел отсюда! И ты тоже, глаза твои рыбьи! - заорал он на Илуге. - Что, собрались посмотреть, как я своему товарищу горло резать буду? - Н-нет, - промямлил Тургх и очень живо ретировался обратно в темноту. Илуге хотел последовать за ним, но ноги словно к земле приросли. - Держи его, - остыв, буркнул Эсыг. Он достал свой тяжелый боевой нож и одним движением разрезал одежду Менге. Илуге почувствовал дрожь под пальцами и не сразу понял, что это дрожат его собственные руки. Тело Менге было неподвижно, темные глаза на морщинистом лице смотрели вверх. Хвала всем духам преисподней, смотрели не на него, Илуге. - Давай, Эсыг, - губы Менге зашевелились, - нечего тут… разводить. Ног я не чувствую. Хребет сломал, ты и сам понял. Эсыг поднял нож. Они долго смотрели друг другу в глаза, и Илуге вдруг отчетливо показалось, что между ними происходит иной, какой-то только им понятный разговор. - Я позабочусь о них. Да будет милостив к тебе Ы-ых, - отрывисто произнес Эсыг в ответ на какое-то свое молчаливое обещание и одним быстрым движением перерезал Менге горло. Илуге видел смерть.