Книги Илуге. Часть 1. Джунгар. Обитель духа

- Не может быть! - всплеснул руками искренне огорченный господин Ито. - Господин Фэнь известен как честнейший человек. Должно быть, его оклеветали! Господин Ито так разгорячился, что торговец успокаивающе положил ему руку на рукав: - Право, не стоит волноваться из-за этого, господин Ито. Я уверен, в столице разберутся по справедливости с этим делом. - Но они посмели оклеветать господина Фэня! - негодовал господин уездный писарь. Его добродушное лицо потемнело от гнева, узкие глаза на полном лице сверкали.

- Автора «Трактата Тысячи Путей», «Записок полководца» и «Войны как средоточия ясности»! - Тише, тише! - украдкой оглядываясь, просил торговец. Он-то заметил, что трактирщик весьма внимательно прислушивается к разговору. - Смею уверить, я полностью согласен с вами, уважаемый господин Ито, но этот разговор не для здешних ушей. Такая утонченная беседа не должна касаться ушей ремесленников. Однако я поражен вашей эрудицией в подобных вещах. - Еще бы, - окончательно размяк господин Ито, - мой род небогат, но может похвастаться отличной родословной, в которой встречались великие воины. Например, при сражении на равнине Гуань… - Да-да, - торговец торопливо расплатился и вдруг совершенно неожиданно добавил: - Окажите мне честь и разрешите проводить вас, господин Ито. Наш разговор столь интересен, что мне хотелось бы продолжить его по дороге. Эй, распорядитель утробы, - обратился он к хозяину традиционным прозвищем, - присмотрите за моими вещами, пока я провожу достойного господина. - Право, не стоит даже думать, - смущался растроганный господин Ито. - Мой дом здесь прямо за углом, и я с большим удовольствием показал бы вам… Пошатывающийся уездный писарь, почтительно поддерживаемый торговцем Ду, скрылся за порогом. Какое-то время еще было слышно его неразборчивое бормотание, шаркающие шаги и успокаивающий голос его спутника - тихий и невыразительный. Однако хозяин гэдзи едва не вывернул тощую шею, стараясь уловить каждое слово. Под его подбородком, словно у большой птицы, туда-сюда нервно заходил кадык, желваки на скулах напряглись. Наконец он, воровато оглянувшись, спустился на кухню, выдернул с кухни трудившуюся там жену и прошипел: - Будет спрашивать кто - пошел за мукой для завтрашнего хлеба. И ни звука никому. Я быстро.