НАЁМНИК. Железный остров.

Захария жаловался на трудности и опасности караванных путей, рассказывал о странных хищных зверях и птицах, что стали нападать на караваны. Он всячески давал понять, что жизнь и торговля сейчас настолько тяжелы, что он подумывает, не закончить ли с этим делом.

А я в ответ восхищался дальновидной политикой султана Рагута, который расширил свои владения до невероятных размеров и захватил множество пленных, которых его торговцы продают во всех городах его государства. Захваченных народов столько, что цена на рабов упала и купцы с трудом сбывают этот товар.

И даже на этом базаре я вижу полно пленных, которые заполнили всё свободное место.

- Уважаемый Счастливчик, - обратился этот делец ко мне. – Уж не занимаешься ли ты тоже работорговлей? Ты так хорошо в этом разбираешься.

- Нет, уважаемый Захария, я не торговец, я охранник караванов. И знаю не понаслышке, как идёт торговля этим товаром.

Купец рассмеялся, - Я так и думал, что ты человек осведомлённый. Хорошо, я продам тебе девочку за один золотой.

Я улыбнулся.

– Только из уважения к султану Рагуту, я дам за эту девочку шестьдесят серебряных монет.

- Накинь ещё тридцать и по рукам!

- Десять!

- Пятнадцать! Это моя последняя цена! – Было видно, что этот упырь больше не уступит.

- Десять. – Равнодушно ответил я и встал.

- Хорошо! Но я заберу её платье!

- Не думаю, что ты продашь его хоть за какую-нибудь цену, но будь по-твоему.

И мы ударили по рукам.

Отсчитав деньги, я сбросил с ребёнка рванную одежду, снял с себя куртку и укутал в её притихшую девочку, а сам надел только что купленную рубаху.

Мои ребята хмуро смотрели на торгаша, а тот не переставал нахваливать мою покупку, обещая, что со временем я ещё оценю какую ценную вещь купил.

Чтобы не расквасить эту ставшую ненавистной рожу, я подхватил ребёнка на руки, и мы быстро направились к выходу с невольничьего рынка.

Всю обратную дорогу я прижимал девочку к себе, а она, уткнувшись лицом в моё плечо, сидела, тихо-тихо. Худенькая и лёгкая, как пёрышко, мне казалось, что это тряпичная кукла и только стук её сердца отдавался таким же стуком у меня в груди.

Глава 9

Как только мы пришли, нас обступили парни, что отдыхали в усадьбе.

- Кто это? – Удивлённо спросил Антон, уставившись на девочку.

- Это моя сестра, - сказал я и все сразу притихли.

- Так ведь… - начал было старый товарищ, но потом замолчал и похлопав меня по плечу, сказал, - Я рад за тебя, Счастливчик. Ну вот, хоть сестрёнка нашлась, а там глядишь и родители отыщутся.