НАЁМНИК. Железный остров.

- Могут, – соглашался я, - но туда мы можем вызвать войска, а это уже совсем другой расклад получится.

- А сколько времени пройдёт, пока войска туда доберутся? – не сдавался Стас.

- Послушай, «Ухо», - я серьёзно смотрел на приятеля. – Мы идём вдоль побережья к месту, обозначенному буквой «А». Ты, едешь в столицу и просишь из нашего главного морского порта Андреанаполя, военный корабль, чтобы попасть на остров «С».

- Какой смысл плыть к острову без тебя? Ведь двери открываются только с твоей помощью!

- Значит пусть корабль ждёт нашего возвращения.

Если мы придём пустые, то сразу отправляемся к точке «С».

Стас задумался. – Ну вот, - через минуту произнёс он, - это уже похоже на какой-то план. Всё-таки молодцы мы с тобой! – Он заулыбался, показывая свои прокуренные зубы.

Через два дня «Морж» выходил из гавани. К этому времени, как раз вернулся Силантий, а «Ухо» умчался в столицу.

Я уговорил хозяина таверны присмотреть за Люси пока меня не будет.

Он пообещал и сказал, что его жена, Татьяна, пристроит девочку к делу. Та будет помогать ей на кухне. Жена у Марка была женщиной сердобольной, взглянув на худенькую сироту, смахнула слезу с глаз, и что-то нашёптывая повела её к себе. Думаю, что пока мы будем в плавании, она не столько будет просить девочку что-то сделать, сколько откармливать её. Но, как бы там ни было, пару золотых я сунул Марку в руки, хотя тот и отказывался.

На шхуну загрузили последние ящики с продовольствием, которое предоставило городское руководство, помня наказ из столицы помогать мне, и шхуна отошла от причала.

Герман бодро отдавал приказы, матросы бегали по палубе, а у меня было такое чувство, что мы вновь плывём к Железному острову.

Командовал на судне капитан, но и наш отряд соблюдал те же условия, что и на суше. Мы разделились на пары и несли круглосуточное дежурство, что очень помогало матросам. Я, как обычно выбрал предрассветную смену, в которую дежурили Фрол и Сашка.

И первая же ночь на судне преподнесла мне такой сюрприз, из-за которого наше путешествие едва не сорвалось, не успев начаться.

Кода вечером все, кроме вахтенных и дежурных, легли отдыхать, я с ребятами расположился на палубе, стараясь заснуть. Небольшая качка очень способствовала этому. Едва мои глаза закрылись, как мне стала сниться Люси. Она присела возле меня и тихо запела какую-то песню.