Сабля, птица и девица

Воевали тут недавно батя и братья, а меня не взяли, маленький был.

- Через Оршу и Минск? – переспросил мельник, - К Чо…

- На Волынь же?

- К Ча, - сказал Вольф, который тоже все понял.

- Скажи-ка, а ты по своей ли воле на Витебск свернул из Дубровно? – спросил Ян.

- Почти. Я говорил, что деда своего встретил среди покойников в корчме?

- Говорил.

- Он мне сказал тогда, что через Минск ехать мне не судьба. Я и решил не спорить.

- Я сразу понял, - Ян торжествующе посмотрел на Вольфа.

Вольф пожал плечами.

- Скажем?

- Что скажем? Сколько раз сказали уже, не слышит.

И не услышит. От судьбы бегать пустое дело. Как раз и пан Станислав как специально уехал.

6. Глава. Пан Люциус Чорторыльский

Во вторник вечером Ласка, Вольф и Ян въехали в Волынь. Деревня деревней, но шляхтичей на улице как бы не больше, чем холопов. Вот корчма, вот господский особняк с неизменными колоннами на римский манер.

Ян снял в корчме комнату на троих, все перекусили на ночь и отправились спать. Поутру оделись не в дорожное, а в специально взятые хорошие костюмы и отправились с деловым визитом к хозяину этих мест.

- У любого магната, или пана, претендующего, что он как бы тоже немного магнат, должны быть клиенты, - по пути рассказывал Ян, - То есть, небогатые шляхтичи. Зажиточные паны, как у нас говорят, магнаты, правят на своих землях совершенно своевольно, без оглядки на короля и на писаный закон. Любой шляхтич, который сам не магнат, должен придерживаться какой-нибудь партии, то есть, быть вассалом какого-нибудь магната.

- Они что, присягу дают? – удивленно спросил Ласка.

- Нет, от магната к магнату бегать не грех. Мелкая шляхта держится у магнатов не за присягу, а чуть ли не за еду.

- Как холопы?

- Как холопы. Готовы терпеть даже побои с тем условиям, чтобы быть битыми не в грязи, а на ковре.

- И много у вас таких?

- Хоть отбавляй. Есть однодворцы, у кого из земли один двор и ничего больше. Почти как крестьяне. Есть те, у кого за душой ничего нет, кроме герба и сабли.

Лучшее, чем они могут заниматься, это война. Если бы войны не было, ее бы стоило начать, чтобы чем-то занять эту братию. Работать руками они не пойдут ни за какие деньги. Считается, что занятие торговлею и ремеслами неприлично шляхетскому званию.

- А головой работать?

- Это как?

- Чиновником, архитектором, законником… - Ласка задумался над приличными для благородного человека мирными профессиями, - Да хоть и лекарем, наверное, раз их в университетах учат.