Подземный мир и живая вода

- Как же я рад тебя видеть, сын боярский Ласка Умной, - хозяин даже на крыльцо вышел, - Два дня до Рождества, так что не опоздал, хотя я тебя прождал все лето. Друзья с тобой или попутчики?

- Вольфа ты знаешь, а это Бенвенуто Белледонне, брат мой названный.

Бенвенуто сделал шаг вперед и изысканно поклонился, сняв шляпу.

- Люциус Чорторыльский, - представился хозяин и тоже приподнял шапку, - Прошу всех за стол, потом дела. Хлопцы мне передали про жалованную грамоту, да смотрю, и сабля при тебе. Никуда не торопись, выпей, закуси.

Сейчас еще баньку растопим.

- Тороплюсь я, ясновельможный пан, - сказал Ласка, - На ночь точно не останусь.

- Тогда прошу с морозу по чарке и сразу горячего капустняка.

Так в Литве называли борщ из кислой капусты, моркови, свеклы и лука с пшеном. По случаю поста, на столе квашеная капуста присутствовала еще и в варениках, и в постных голубцах с пшеном и овощами, и тушеная с грибами, луком и морковью. Из неместной кухни стол украшала только английская селедка, а из сладкого – запеченные яблоки с орехами и медом.

Переходить с порога к делам как-то неприлично, да и на этот раз о хитрых сделках речь не шла, поэтому хозяин пригласил гостей не в кабинет, а за общий большой стол.

Спаивать гостей Люциус не спешил, очень интересовался, почему Ласка так долго отсутствовал, ведь до Кракова меньше месяца пути и обратно столько же.

Ласка рассказал про путешествие в Крым и обратно. Без лишних подробностей. Оксану вообще не упоминал, да и про Вольфа ничего оборотневого не сказал.

Вольф в разговор не вступал, зато Бенвенуто весело рассказал про нравы в Риме и в Фонтенбло, даже пару раз сорвал аплодисменты от заслушавшихся душегубов, которым переводил неожиданно эрудированный шляхтич по имени Кароль. Итальянец, конечно, не стал упоминать, что соблазнил любовницу самого короля, а скромно сказал, что поссорился из-за женщины с одним знатным вельможей.

- Знаешь, дорогой гость, я бы заказал у тебя портрет. В полный рост и в доспехах, - сказал Люциус.

- Я бы написал, - сказал Бенвенуто, мысленно порадовавшись, что хоть кто-то не попросил лошадку, - Но это надо краски купить и кисти.

Не те, что на базаре, а настоящие. Темперу, или лучше масло.

- Краски, говоришь? – наморщил лоб Люциус, - Монастырские не подойдут?

- Не знаю. Если пан про те, которыми иконы пишут, то надо пробовать. Одно дело доска, другое дело холст. Я, конечно, могу и на доску переучиться, если в ваших краях на холсте не пишут, но так вот с ходу ответа не дам.