Царь зверей, том 1

— Что? — она словно впервые поняла, что до сих пор голая по пояс, и снова обхватила себя руками, но я лишь рассмеялся и отмахнулся. — Хам! Грубиян! Дурак!

— От дуры слышу. — ответил я, оглядываясь по сторонам. После ровного шершавого пола стоять на сплетении травы и корней было не слишком удобно, но куда приятнее чем на холодном камне. А ещё – тут повсюду была жизнь. И не такая, серая, приземленная и удушливая, как в кишках дракона, а настоящая. Зеленые деревья, пение птиц, журчание воды.

Впервые за всё время с пробуждения я вдруг понял, что нестерпимо хочу пить.

Да что там, я не пил с прошлой жизни, и все ругательства девицы, все проблемы, отступили под этим желанием.

— Если хочешь, можешь оставаться здесь. — сказал я, и сдвигая ветви пошел в сторону журчащей воды и просвета между деревьями. Позади послышалась ругань, всхлипы, но через несколько секунд девушка уже держалась рядом, так что к небольшой речушке мы вышли практически одновременно.

— А! Божественно! — рассмеялся я, рухнув прямо в теплую реку и глотая воду, в которой лежал.

По сравнению с ужасами темного бесконечного коридора, в окружающем нас лесу я чувствовал себя в полной безопасности. Я будто очнулся от кошмара, преследовавшего меня на протяжении нескольких жней, и смыл с себя все страх, вместе с грязью и крысиной вонью.

Напившись и умывшись, я посмотрел на себя в водную гладь и невольно усмехнулся. Ну да, совсем ещё мальчишка, лет тринадцати, тощий, без выраженной подростковой мускулатуры, без морщин и шрамов.

Зато со слипшимися ослепительно белыми волосами. Интересно, я в кишках дракона так поседел, или и раньше был…

Правда, стоило утолить жажду, как тут же отозвался желудок. Ел я тоже только в прошлой жизни, и с этим было всё куда хуже, чем с чистой питьевой водой. Ведь лес передо мной был совершенно незнакомый, и я понятия не имел что в нем можно есть, а что – нет. А проверять, после лихорадки, совершенно не хотелось.

Одного отравления мне хватит.

— Ты ничего не помнишь? — неожиданно спросила девушка, сидящая у кромки воды.

Она тоже напилась, умылась, и стала выглядеть в целом неплохо. Хотя с таким истощением, красавицей её было не назвать. Черные длинные волосы, вытянутые, чуть раскосые миндальные глаза. Фигура… пожалуй если бы не торчащие ребра — даже привлекательная. Но сейчас она выглядела так, будто голодала неделю.

— Хочешь расплатиться за свою спасенную жизнь знаниями? — спросил я. — Почему нет, я совершенно не против.