Царь зверей, том 1

Маленький, не больше ладони зверек смешно повел носом, пошевелил длинными усиками и довольно пискнул. А через мгновение ему ответило сразу несколько голосов, и я прибавил ходу.

Шуршание сотен лап все нарастало, и сквозь него я с ужасом услышал цоканье когтей по каменному полу. Оно не могло принадлежать маленькому существу, а с большими особями я встречаться совершенно не горел желанием. Мышь или даже мелкую крысу можно пнуть, что её даже если не убьёт, то дезориентирует. А вот если она будет размером с волка…

Почему? Почему я помню какого размера волки, кто такие крысы и мыши, но совершенно не помню ни кто я такой, ни откуда, ни даже как меня зовут? Цокот за спиной мгновенно выветрил лишние мысли, заставляя ещё прибавить шагу.

И всё равно, никак не мог догнать ушедших вперед обреченных. Тысяча шагов. Три тысячи шагов. Десять.

Только когда цокот за спиной стал уже сливаться, а крысиные морды то и дело появлялись в зоне видимости, я заметил в тусклом свете мха как Змей и Ангрел прижали к стене дергающегося в их руках Тигра.

Ноги его были вывернуты под неестественным углом, правая рука плетью висела вдоль тела, но он всё ещё пытался сопротивляться.

— Не позволяйте ему умереть. — приказал мастер Гратон. — Иначе он исчезнет.

— Будь ты проклят, поганый предатель! — прохрипел Тигр, но державшие его мужчины лишь рассмеялись.

— Я тебе ничего не обещал, младший. — сухо усмехнулся Гратон. — Но твоя кровь и твоя жизнь продолжат жить в нас.

— Мы могли выжить. Вместе, — дернув плечами проговорил Тигр.

— Нет. Либо умрем все мы, либо лишь некоторые, за счет других. — отмахнулся мастер и, заложив руки за спину, выпрямился. — Будь благодарен за такую возможность.

Я подошел к группе, и Гратон лишь скользнул по мне пренебрежительным взглядом, будто перед ним не человек, а какой-то мусор. Но меня это вполне устраивало. Прошёл по стеночке, стесав немного кожу на плече о холодный шершавый камень, и только загнанный взгляд девушки заставил меня замереть на долю секунды.

Нет. Не сейчас и не здесь.

Здесь каждый сам за себя, и правит сильный. К тому же, несмотря на жалобный взгляд, девушка даже не дернулась в мою сторону. Протиснувшись мимо, я лишь отметил, что она сильно похудела. Не знаю, сколько времени мы уже провели в темных коридорах, но детская припухлость девушки куда-то подевалась, а под глазами образовались темные круги.

Сколько мы здесь? больше суток? Хотя, может дело в крови или её отсутствия. Что-то же они друг у друга с такой жадностью поглощают.