Дракон в Драконьем городе

Дело в том, что за относительно короткий срок правления императора Реджинальда II дворцовая площадь ни разу не заполнялась недовольными людьми. Это, конечно же, не означало, что все начинания правителя по крови, тем не менее пришедшего к власти через переворот, приветствовались единогласно. Но Реджинальд II, в отличие от своего отца, светлая ему память, имел несколько рычагов давления на общественные массы, что позволяло ему относительно мягко гасить народные недовольства.

Работа ли слуг церкви, устраняющих излишне рьяных оппонентов короны духовно и иногда физически, финансовые ловушки, в которые неизменно попадали недруги императора... Или же загулявший отряд наёмников вкупе с вышедшим из под контроля творением чародеев, случайно уничтожившим кого-то высокопоставленного – всё, так или иначе, действовало во благо империи. Исключая множественные малые и большие пока не раскрытые заговоры, но, право слово, кто обращает внимание на эти безобидные игры сильных мира сего?! Разумеется, пока эти заговоры скрыты от ненужного внимания.

Обо всех этих тонкостях, присущих высокой политике, гвардеец, конечно же, не знал. Зато ему было прекрасно известно, что обычно та толкучка, какая царила сейчас на одной из главных площадей империи, ни к чему хорошему не ведёт. Воин в отчаянии перегнулся через парапет, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что сообщение о первом за историю нынешнего императора мятеже очень больно ударит по его репутации и возможности заслужить более высокий армейский чин.

Взгляд невольно зацепился за странную процессию стоящую у ворот. Более внимательный осмотр показал, что все пришедшие на площадь люди так или иначе стремятся рассмотреть именно эту компанию, состоящую из знатного вида девочки, чью породу не могли скрыть даже неказистые одежды, мальчика («деревенщины» - как о нём с презрением подумал достаточно высокородный стражник: на охрану святая святых кого попало всё таки не ставят), орка со спиленными клыками и рабской татуировкой на руке, держащегося при этом достаточно свободно и…

- «Ого» - удивлённо воскликнул про себя императорский гвардеец, - «Может быть всё не так уж и плохо»

Внимание его привлёк четвёртый участник процессии, обитающийся в клетке, располагавшейся на тележке, закованным в кандалы.