Власть крови II

— Припоминаю, что в своём письме я дал чёткие указания, до каких пор ты будешь исполнять обязанности главы Дома, — размеренно сказал отец. — А именно, на время моего отсутствия.

— Да, всё так, — подтвердил я, доставая то самое письмо из внутреннего кармана. — Вот только боюсь, в Доме Донжи последние два с половиной месяца все задаются вопросом, куда ты пропал? Почему бросил управление Домом и передал его несовершеннолетнему сыну на следующий же день, как нас ограбили повстанцы? Почему исчез в тот самый момент, когда ты был нужен Дому больше всего?

— Хочешь узурпировать титул?

— Хочу, чтобы он остался у того, кому не плевать на наш Дом.

— Твою кровь, я ведь просто хотел спокойно похлебать супчика, — едва слышно пробормотал Кортус.

Мы с отцом боролись взглядами ещё некоторое время. Рабы опасливо переглядывались за его спиной. Друг молча хлебал свой суп, стараясь ничего замечать. Как и Эмильда, которая принялась насвистывать какую-то мелодию.

Воздух между мной и отцом, казалось, сейчас начнёт трещать от напряжения.

В этот раз я не собирался ему уступать. Отец продолжал буравить меня единственным глазом, пока, наконец, не рассмеялся.

— Во имя Вседержца, и когда ты только успел так возмужать?

Появился Альберто, неся поднос с яствами для отца. Свежие аппетитные запахи еды вместе со смехом отца окончательно развеяли напряжённую атмосферу.

Пока дворецкий расставлял всё на столе, отец быстрыми жестами вытянул струйку светящейся крови из ближайшего раба. Она разделилась на несколько сгустков, которые прямо в воздухе сформировались в различные ножи, вилки и ложки.

По столовой разлился металлический запах магии.

Эмильда слева от меня даже присвистнула от такого мастерства.

— Вижу, что мои уроки не прошли даром. Что ж, будь по-твоему, сын, — сказал отец, дуя на дымящуюся ложку супа. — Я всё равно до сих пор не закончил свои изыскания. Так что твоё предложение о передаче титула меня очень даже выручит.

Вот так просто?

И это притом, что я собирался бороться до конца.

Хотел подключить дядю и других, более дальних родственников. Даже был готов провести нечто вроде референдума среди доноров Донжи. За время лечения в больнице я заготовил кучу аргументов, оспаривавших легитимность правления отца. Даже как-то обидно, что этого всего не понадобилось.

Отец же мирно попивал вино из кровяного бокала. О чём-то негромко переговаривался с Альберто. Эмильда с Кортусом осторожно начали перешучиваться насчёт грядущей учёбы.