Власть крови II

— Что это значит? — спросил я, не сводя с него взгляда. — Как понимать твоё «да»?

— А что ещё я мог ей ответить? — вдруг взорвался тощий очкарик. — Поставь себя на моё место: тебя на полном ходу сбивает автомобиль, ты несколько дней умираешь в реанимации, причём всё это сопровождается такой сильной болью, что невольно начинаешь думать, что досрочно попал в ад. И это всё в грёбаные 23 года! Самое начало жизни! — Кортус так неистово орал, что даже мелкие капельки слюны летели изо рта. — А после смерти вдруг оказываешься среди каких-то богов, и одна из них предлагает тебе второй шанс.

Прожить полноценную жизнь вместо того, чтобы преждевременно отправляться дальше. А ведь хрен знает, что там дальше!

Даже я не знаю.

Эмильда озабоченно переводила взгляд с меня на Кортуса и обратно во время всей этой тирады. Я же пристально наблюдал за другом, пытаясь понять, искренне он говорит или нет.

— Но она поставила мне условие, — продолжал тем временем распалённый донор. — Говорит, хочешь спокойно жить в новом мире, придётся спасти его от уничтожения.

Мол, тебе будет это по силам. И у тебя будет надёжный товарищ. Вот только, если верить её пророчеству, этот самый товарищ с равной вероятностью может как помочь мне, так и стать моим врагом. «Воплощением того самого зла, с которым мы боремся». А всё потому, что тебя призвал в этот мир другой бог с неясными целями. Рисковать Богиня Времени не хотела, так что велела убить тебя заранее, при первой же встрече. Сказала, что это моя судьба.

— Твою кровь, — пробормотала Эмильда.

— И я согласился. А знаешь почему? — Кортус своим взглядом прямо-таки вцепился в мой. — Потому что это бы условием моего воскрешения. Моя жизнь взамен твоей. Кто бы не согласился на такое? Подумай, на чью жизнь обменял свою ты сам при воскрешении?

Я удивлённо моргнул. Его слова, все до единого, звучали искренне. Так не сыграл бы даже лучший актёр Кровавого театра. Что уж говорить о Кортусе, который иной раз запинался даже при правильных ответах на занятиях. А значит, если верить его словам, я тоже согласился обменять свою жизнь на чужую при воскрешении.

Пусть и не помнил этого. И на чью же жизнь я в итоге согласился?

От дальнейшего озарения мне вдруг поплохело, а внутри опять всё похолодело, несмотря на злой огонь коньяка.

Неужели мама умерла именно из-за меня?

Кортус с мрачным видом влил в себя остатки алкоголя.

— Всё изменилось, когда я встретил тебя. Ты был точно таким же, каким тебя описала Богиня Времени в своём пророчестве.