Питер Пэн должен умереть

Он как раз заканчивал перевязывать последнего раненого, когда спросил у Грюма дрожащим голосом:

— А чего п-пираты ждут-то? П-почему не нап-падают?

Ответом послужил уже знакомый громкий свист, заставивший мальчишек, включая Макса, рассыпаться по сторонам и спрятаться кто куда. В этот раз обстрел был куда плотнее и основательнее. Похоже, пираты решили как следует нашинковать противника ядрами перед тем, как идти в новую атаку. Макса, лежавшего ничком в неглубокой ямке, в которой он едва скрючился, закрыв голову руками, то и дело осыпало землей.

Судя по истошным воплям, кого-то задело выстрелом, послышался громкий треск — похоже, пираты разнесли в щепки еще один дом.

Макс не сразу осознал, что вокруг стоит звенящая тишина, которую прерывал лишь чей-то отдаленный стон. Поднявшись на ноги, Макс кое-как отряхнулся и огляделся. Еще три хижины превратились в груду обломков, несколько ядер попали в древо — которое теперь сквозило дырами, словно сыр — один из новичков смотрел стеклянным взглядом в небо, возле второго парня по имени Див на коленях стоял Умник и делал массаж сердца.

Правда, уже через миг он тяжело вздохнул, вытер со лба пот и провел ладонью по лицу несчастного, закрывая тому глаза.

В этот момент со стороны забора зазвучали громкие вопли. Вылезший из кустов Грюм сплюнул на землю и поудобнее перехватил нож, Макс же стал рядом, взяв на изготовку кинжал. Сейчас пираты наступали куда более осторожно, прикрывая друг друга. Мальчишки тоже держались рядом, раскинувшись цепью.

Какое-то время обе стороны стояли друг напротив друга, осыпая врагов руганью и бранью, не решаясь напасть первыми, когда сквозь проломы в частоколе показались ружья — и грянули выстрелы.

Большая часть пуль прошла мимо, но один из мальчишек рухнул на спину, раненый в плечо. Пираты посчитали залп за команду и бросились вперед. Макс столкнулся с коренастым моряком, орудовавшим дубиной, утыканной ржавыми гвоздями. Поднырнув под очередной замах, Макс воткнул кинжал пирату в бок почти по самую рукоять.

Тот охнул и что есть мочи огрел Макса локтем прямо по хребту. Он рухнул пирату под ноги; тот же было поднял дубину, чтобы закончить начатое, как на него налетел Жир и вонзил подонку тесак прямо промеж глаз. После он протянул Максу руку, но грохнул еще один выстрел — и бездыханный повар рухнул в пыль без половины башки, обрызгав Макса кровью и мозгами.

Тот вскочил на ноги, стараясь не обращать внимания на боль в спине.