Питер Пэн должен умереть

Похоже, таинственные жевуны, кем бы они ни были, представляли такую опасность, что даже шумные обитатели Логова, зубоскалящие по поводу и без, относились к существам предельно серьезно.

Покинув лагеря, они направились вслед за Умником и примерно через полчаса он привел их на небольшую полянку, на которой действительно валялась раскрытая наплечная сумка. А возле стояло дерево, чья кора в одном месте была стерта, точно наждачкой. Питер склонился к отметине, поизучал ее какое-то время, а потом произнес:

— Умник, ты не умник, ты дебил.

Мальчишки с облегчением выдохнули и даже Умник ничуть не расстроился собственному промаху.

— А куда тогда Куст делся? — спросил он.

— Я почем знаю, — хмыкнул Питер, выпрямившись. — Быть может, он от тебя сбег, чтоб байки твои не слушать?

— Не, Пит, тут все равно дело нечисто, — ввязался в разговор Длинный и шмыгнул носом. — Если б Куст заблудился там или еще че — сумку бы в жисть не бросил.

Остальные мальчишки дружно закивали головами.

— Не могу поверить, что впервые за весь день услышал хоть одну дельную мысль. А мытье котлов идет тебе на пользу. Что если ты будешь чистить его не три дня, а три месяца? Глядишь, станешь настоящим умником… Шучу, шучу! — закатил глаза Питер, увидев вытянувшееся лицо Длинного. — Боги, понабрал зануд… Ладно, разделимся. Тихий, Звон, Джамбо, Умник — вы со мной, остальные с Грюмом. Далеко не расходиться, встречаемся на этом же месте, как только солнце садиться начнет.

Произнеся это, Питер направился прочь, все еще ворча на Умника. Макс же вместе с Длинным направился вслед за Грюмом.

— Длинный, — прошептал Макс и, когда парень оглянулся, спросил: — А кто такие жевуны?

— Чуды, — столь же тихо ответил он. — Наверное, наихудшие создания из тех, что можно встретить на Небыле. Силы у них как у диких зверей, а хитрости и злобы — как у самых злостных пиратов.

— А как они выглядят?

— О, этих засранцев ты ни с кем не перепутаешь, — хмыкнул Длинный.

Грюм застыл на месте, оглянулся и его взгляд без всяких слов заставил Макса с Длинным умолкнуть. Чуть позже, запутавшись в кустах, Макс чуть отстал от своих спутников и, завидев меж стволов мелькнувшую спину Длинного, поспешил за ним. Однако его с Грюмом и след простыл. Какое-то время поблуждав по лесу, Макс вдруг понял, что, похоже, заблудился.