Зов смерти

После ухода музыки и мастера в комнате на минуту застыла тишина. Может быть, Амиден рассчитывал, что Раин не выдержит и спросит зачем его пригласили. Но он ждал, хотя сохранять спокойствие с каждой минутой было, действительно, всё сложнее.

- Мой посыльный приходил в ваш дом дважды и ни разу вас не застал, - в голосе Амидена слышался вопрос.

- Я был в отъезде.

- По государственным делам?

- По личным, - коротко ответил Раин, давая понять, что больше на эту тему он распространяться не будет.

Амиден кивнул, принимая ответ.

Поднялся с кресла и прошел мимо Вантера к камину. Теперь Раин мог разглядеть лже-наследника лучше и с удовлетворением увидел, что Амиден осунулся, заострившиеся черты хоть и делали лицо хищным, но темные круги под глазами выдавали бессонные ночи. В неверных всполохах огня Раину даже показалось, что волосы на висках Амидена поседели. Но больше всего порадовал кулон на шее лже-принца. Если бы Вантер не видел этого камня раньше, он бы и не понял, что это кусочек Печати Элиры. Амиден обезопасил себя от магии, а это значит, что он боится. А как приятно осознавать, что враг боится!

- Когда мы с вами виделись в последний раз, Раин… Вы не против, я буду называть вас по имени? – взгляд в его сторону.

Вантер сжал зубы, медленно втягивая и выдыхая воздух через ноздри. В шее заломило.

- Кажется, это было на совете, где вы с таким триумфом представили потерянного сына Её Величества.

- Подменного, - не упустил момента Раин.

- Пусть так, - согласился Амиден и, взяв с подставки железный прут, стал ворошить угли в камине.

- Но вы ошибаетесь. В последний раз мы виделись на похоронах Её Высочества.

Прут в руках лже-принца замер, а его лицо потемнело.

- Наверное. В тот день я мало что замечал вокруг.

Амиден повернул голову и посмотрел на портрет принцессы.

- Я знаю, она вам нравилась, Раин. И вы ей, к сожалению, тоже. Вероятно, многие видели вас будущей парой.

Вантер услышал в голосе Амидена неприязнь, только не мог понять, связано ли это с ненавистью к нему или с привязанностью к названной сестре.

Или, может, чувства лже-принца к Астелине были на самом деле глубже…

- А ведь в её смерти есть и ваша вина.

Слова Амидена были настолько неожиданными, что Раин не понял, опасно сощурился:

- Что?

- Именно так, Раин, - жестко подтвердил Амиден. – Если бы не вы, Астелина была бы сейчас жива.

Вантер задохнулся от бешенства. Это уже слишком! Как этот самозванец смеет обвинять его?! Раин закрыл глаза.