Гремула. Книга демонов [1]

Пора бы уже привыкнуть к этому. Так что, Мерх, ты отзовешь своих слуг и пригласишь меня или рискнешь посостязаться со мной в силе?

Лесная дева не сдержала смех, но быстро овладела собой. Столь искреннее проявление эмоций явно оказалось к лицу дочери леса, но улыбка тут же исчезла, оставив после себя лишь едва заметные искорки веселья в глазах.

— Твои абсурдные предложения все так же смешны, охотник. Тягаться со мной на моей же земле! Проходи, старик. Дорога сюда, наверное, едва не прикончила тебя.

Дахаан рассмеялся неприятным скрипучим смехом, убрал руки под одежду и зашагал к домику Мерх. Жители поселения стали расходиться по своим делам. Остались лишь Эмет и его товарищи, которые, помедлив, пошли следом за гостем, желая знать кто он и зачем явился. Этот странный человек упомянул о хранителе и его книге, а это явно напрямую касалось всех, кто с этим связан.

Мерх явно не возражала против компании, а ее странный знакомый и вовсе, казалось, никого вокруг себя не замечал.

В просторном доме Мерх будто из ниоткуда появилась плетеная из корней мебель. Лесная дева заняла свое место, и с легким озорством наблюдала за Дахааном, который придирчиво осмотрел свое кресло, перед тем как усесться.

— Колдовство, — проворчал он.

Остальные тихо вошли следом, и расселись по местам. Бракиш проскользнул в помещение последним и спрятался за кресло Амлии, из-за которого то и дело выглядывал, наблюдая за гостем. Ни Эмет, ни его товарищи не решались заговорить первыми, но хозяйка не любила тянуть.

— Это Дахаан, — представила она старика. — Он охотник из Братства. — Мерх обвела рукой хранителя и его спутников. — А это…

— Я знаю, кто они, — проворчал охотник, небрежно махнув рукой.

— О каком Братстве идет речь? — спросила Амлия, на которую странный старик не произвел ни малейшего впечатления. Наемница казалась спокойной и собранной. Впрочем, как и Малеус, который внимательно рассматривал гостя, но не говорил ни слова.

— О Братстве темной крови, — недовольно ответил Дахаан.

— Чушь, — не сдержался Малеус. Все тут же обратили на него внимание, а старый охотник Братства усмехнулся одними глазами.

— О каком Братстве он говорит? — спросил Зеро, глядя то на Дахаана, то на Малеуса, и изредка посматривал на недоумевающего Эмета, который, как и все, ждал ответов на вопросы.

— Братство — секта безумцев, — заговорил Малеус. — Лживые еретики, сеющие смуту в рядах нашей службы.